门捷列夫是俄罗斯科学家。在讲授《化学基础》课时,面对各种各样的化学元素，门捷列夫发现相似的元素,它们的原子量并不相近;相反,有些性质不同的元素,它们的原子量反而相近。他预感到这其中必然大有文章,于是他紧紧抓住元素的原子量与性质之间的相互关系不停地研究着。几年后,门捷列夫总结发现了元素周期律,1869年,门捷列夫公布了自己制作的元素周期表,将已发现的化学元素纳入一个统一的体系中。

依据元素周期律,门捷列夫大胆指出，当时一些公认的原子量不准确。如那时金的原子量公认为196.2，按此在元素表中，金应排在锇、铱、铂的前面，因为它们被公认的原子量分别为198.6、196.7、196.7，而门捷列夫坚定地认为金应排列在这三种元素的后面，原子量都应重新测定。后来重测的结果，锇为190.9、铱为193.1、铂为195.2，而金是197.2。他还预言了“类铝”(镓)、“类硼”(钪)等当时尚未发现的元素的存在,他的预言后来在实验中被逐一证实。