五大湖是美国与加拿大之间五个相连湖泊的总称，水域总面积25万平方千米，湖水向东流入圣劳伦斯河。五大湖区经济因当地矿产、水运和制造业而崛起。这里城市众多，如芝加哥、多伦多、底特律、布法罗、克利夫兰等。芝加哥是全美第三大城市，重要的铁路、航空枢纽和金融、文化中心。底特律曾是全球知名的汽车城，与汽车制造业有关的零部件生产也相当发达。随着日系、欧系汽车的崛起，底特律逐渐衰落，2013年12月3日底特律市正式宣告破产，2014年12月11日，底特律市政府正式宣布脱离破产地位，2019年12月26日，底特律市位列2019年全球城市500强榜单第93名。