历史上，黄河改道夺淮入海，造成淮河下游1570年后逐渐改道南下，通过芒稻河、廖家沟流入长江。淮河水的注入改变了长江镇（江）扬（州）河段水流状态和岸线变化。如图为1868年和1971年镇江附近长江干流河段河流演化示意图。

数百万年前，墨累河从上游流入曼侬湖(古湖泊)，在南澳州穿过狭窄的河谷汇入大海。通过对有12000多年历史的地层的钻探，人们发现墨累—达令河流域洪水和干旱的宝贵记录。6000年前，墨累河河口的高海平面发挥着水坝的作用，导致河面升高，形成曼侬湖(咸水湖)。在漫长的地质年代中，墨累河的长度经历几度变化，后曼侬湖转为盆地。如今墨累河河口附近设立了五个拦河坝。下图示意墨累—达令河流域地形、河流分布。