温润细腻的新疆和田玉深受人们喜爱，按其品质可分为山料、籽料等品种，以籽料为最佳。在距今十几亿年的地质时期，新疆南部还是一片海洋，白云岩广泛沉积，之后在地质作用下转化成白云质大理岩。3-4亿年前，该地区的岩浆侵入作用引起白云质大理岩的再次转化，最终形成玉石。喜马拉雅运动开始后山脉隆起，隐藏山体中的玉石在一系列外力作用下裸露在地表，即和田玉山料。外力作用继续，和田玉山料最终以小块、浑圆的外形沉积在下游河床或河漫滩上，这就是和田玉籽料。下图为和田玉籽料形成示意图。

盐风化是指岩石表面的盐分随着降水渗入岩石孔隙（或裂隙）中，向岩石背风面活动，在干燥的背风面结晶、膨胀，导致岩石背风面崩裂，在岩石表面形成坑坑洼洼的风化穴。据现在的地理学研究成果表明：黄河两岸的岩石是距今约2亿多年三叠纪时形成的砂岩，黄河形成于距今约100万年左右。据考证，位于左图中黄河大峡谷甲地的“黄河水蚀浮雕”，形成历史很短，现在还在不断形成中，且在远离黄河岸的岩石上，也有同样的风化穴。下左图为黄河大峡谷地形图，下右图为“黄河水蚀浮雕”照片。