扬州在我国历史上的作用和文化发展中的地位，主要得益于大运河的开凿和经营。扬州是大运河的节点城市，曾是盐运和漕运的中心。运河扬州段是整个大运河中最古老的一段，至今仍保留着大量较完整的古城古镇，延续着运河沿线居民的生产生活方式。三湾片区位于扬州城南，有重要的运河水工文化遗存。自1958年开始，三湾片区逐渐成为工业生产的集聚区。2014年以来，扬州市以区域内运河湿地资源为依托，按照生态修复、城市修补的理念，把三湾片区打造成运河生态文化公园。2021年6月，位于三湾片区的中国大运河博物馆正式建成并对外开放，它是国内首个全流域、全时段、全方位展示中国大运河时空演变的现代化博物馆。下图示意3个年份三湾片区各功能区的分布。