联合国通过向世界动乱地区派遣总共69个维持和平特派团和观察团，使动乱地区恢复安宁。联合国重视在全世界提高生活水平，增进人类技能和潜力，并为此投入资源。联合国教育、科学及文化组织帮助137个国家保护古迹以及历史、文化和自然名胜。自从1948年大会通过《世界人权宣言》以来，联合国帮助制定了几十项有关政治、公民、经济、社会和文化权利的全面协定。联合国在评估气候变化科学和促进政治解决方面起带头作用。1992年发表了著名的《维多利亚宣言》，提出了健康的四大基石，即合理膳食、适当运动、戒烟限酒、心理平衡。作为联合国总部的创建国和东道国，美国在联合国发展历程中扮演着极其重要的角色，也一直试图在其中涂抹上更多的美国色彩。经济问题就像是联合国肩膀上的枷锁，让它在行动和作出决议时捉襟见肘，这为一些国家利用经费问题大做文章提供了机会。一些大国也试图通过会费来要挟联合国。联合国在关于人类发展的问题上做了大量有意义的工作。