材料 康熙25年，牛顿发表《自然哲学的数学原理》，万有引力定律是其最著名的发现，但他警告：不可用此发现把宇宙看成机器；重力解释行星运行，但不能解释谁使行星运行。著名哲学家理查·威斯科称牛顿是“原型自然神论者”（相信神创造世界后，世界在自然规律支配下运转）。牛顿正是抱着这种宇宙观，在其著作中明确指出：天体之所以会运动，是因为上帝创造万物后设定了各种自然规律，如运动定律等；上帝推天体一把就不再作任何事情，它们就按“动者恒动”定律一直运动下去，事物都按照自然规律和概率顺其自然的发生。牛顿的宇宙观属于宗教的一个分支“机械宇宙观”，但与基督教相去甚远，难怪循道会创始人约翰·卫斯理怀疑牛顿的信仰。鸦片战争后，万有引力传入中国，唤醒人们对科学真理的认识，在中国学术界引起巨大反响；牛顿在科学上的革故图新鼓舞了中国有志之士寻求社会变革，康、梁等人从牛顿学说中寻找变法根据，为中国资产阶级改良运动提供了舆论准备。

——摘编自《牛顿的宗教信仰》