“澡雪精神”一词出自“汝齐戒，疏瀹而心，澡雪而精神”。（《庄子·知北游》）“澡雪”即以雪洗身，“精神”即清净神志，以雪洗身可使思想保持纯正。

雪，色白质洁，备受文人墨客喜爱，它既是白居易“夜深知雪重，时闻折竹声”的宁静，李白“燕山雪花大如席，片片飘落轩辕台”的粗犷，也是柳宗元“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”的清寒，辛弃疾“更无花态度，全有雪精神”的高洁等……中华传统文化注重自我修身、讲求人格追求，古代冰雪诗词恰好传承了其洁身自好，清净纯朴，不失志节的宝贵精神。

自东晋葛洪在《抱朴子·汉过》中以“含霜履雪，义不苟合；据道推方，嶷然不群”喻一种卓尔不凡、独立不群的高尚人格开始，历代文人便一直赋予雪别样的精神亮色，南朝宋文学家鲍照就是一个典范。他以雪之洁喻高尚人格，以雪之寒喻人生磨难，两者完美融合。“艳阳桃李节，皎洁不成妍”，以白雪自喻，毫无隐讳地写出一种高洁独立的精神品质。

朱熹诗中的雪意象，凝聚了丰富的意蕴及深厚的文化内涵，共有四重内涵：一则表达了观雪、赏雪的休闲淡泊之志；二则流露了内心孤寂失意之感；三则抒发了在外做官求学问道，对故土与友人的深切怀念；四则牵系着家国情怀之思和收复故土的满腔热血。

中国传统文人澡雪而精神，其道德修养和文化品位，至今依然散发出灿烂而持久有力的光芒。