在《朗读者》的谜中，汉娜的认罪之谜无疑最令人费解。[甲]一个女人在战争期间放弃自己安定的生活，入伍做了集中营女看守，为虎作伥；既而又在审判期间放弃为自己辩护的权利，宁愿认罪被判无期徒刑，而这仅仅是想掩盖自己是不认字的文盲而已！施林克用这个多少有些奇崛的故事，告诉我们虽然罪行是无可争辩的，但是对于犯罪者是无法简单判定的。

在这部小说的后两部分，[乙]我们看到最多的词汇，是“麻木”二字：审判者是麻木的，旁听者是麻木的，甚至证人——集中营的幸存者——也是麻木的。[丙]反倒只有汉娜——这个站在被告席上的人表现出丰富的性格：时而倔强，时而骄傲，时而有些天真，尤其是她反问法官（只有职业表情的人）：“换了您，会怎么做呢？”这无疑是对那些自认为无罪、自认为正义的人的反躬自问。这种拷问，就是《朗读者》的核心。