诗的yuán（源   原）头是歌谣。上古时候，没有文字，只有唱的歌谣，没有写的诗。一个人高兴的时候或悲哀的时候，常愿意将自己的心情诉说出来，给别人或自己听。日常的言语不够劲儿，便用歌唱；一唱三叹的叫别人回肠荡气。唱叹再不够的话，便手也舞起来了，脚也蹈起来了，反正要将劲儿使到了家。碰到节日，大家聚在一起酬神作乐，唱歌的机会更多。或一唱众和，或彼此竞胜。传说葛天氏的乐八章，三个人唱，拿着牛尾，踏着脚，似乎就是描写这种光景的。歌谣越唱越多，虽没有书，却存在人的记忆里。有了现成的歌儿，就可借他人酒杯，浇自己块垒；随时拣一支合适的唱唱，也足可消愁解闷。若没有完全合适的，尽可删一些改一些，到称意为止。流行的歌谣中往往不同的词句并行不bèi（背   悖），就是为此。（       ）也有经过众人修饰，成为定态的。歌谣真可说是“一人的机锋，多人的智慧”了。

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桃花源记   陶渊明

晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。

林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田，美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。

见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”

既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。

南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。

樵者山行遇鹿   纪昀

有樵者山行遇虎，避入石穴中，虎亦随入。穴故^①嵌空而缭曲^②，辗转内避，渐不容成，而虎必欲搏樵者，努力强入。樵者窘迫，见旁一小窦^③，仅足容身遂蛇行而入不意蜿蜒数步忽睹天光竟反出穴外。乃力运数石，窒虎退路，两穴并聚柴以焚之。虎被熏灼，吼震岩谷，不食顷^④，死矣。此事亦足为当止不止之戒也。

信言与美言   叶春雷

①老子说：“信言不美，美言不信。”这句话实在耐人寻味。

②从古至今，我们一向非常重视“信”，由此衍生出许多成语俗语，譬如“君子一言，驷马难追”，譬如“一诺千金”。孔子说：“巧言令色鲜矣仁”，也是反对“美言”，追求“信”，与老子的观点一致。

③可以说，无论儒家，还是道家，都认为，诚信的言论，一定是质朴的，直接的，简单的，不需要那么多包装，不需要那么多技巧，不需要那么多修饰。这倒和一句西方的谚语“真理总是赤裸裸的”相合。

④但是，我国也是一个非常讲究“美言”的国度，孔子不就说过：“不学诗，无以言。”孔子还说过：“言之无文，行而不远。”学诗，显然是为了增加语言的美感。特别是在外交场合，外交官总会引经据典，以增加自己语言的美感。

⑤同时，在语言表达方面，尽量避免直言不讳，也是增加语言美感的必要手段。譬如秦晋崤之战后，战败的秦国统帅孟明被晋军释放，回家前他对晋国统帅说：“若从军惠而免之，三年将拜君赐。”这句话字面意思是；“如果我国君主遵从晋君的好意赦免了我们，三年后，将来拜谢晋君的恩赐。”这话说得自然非常漂亮，但是，其实质意思是，假如我们能被我国国君赦免，那么三年后，我们一定会来晋国报仇，一雪战败的耻辱。

⑥我们说话常常注重语言的修辞技巧，讲究“美言”。这自然使人变得文雅，礼貌，能照顾到对方的情绪，很多责备意味的话，也因此消减了锋芒，不至于刺伤对方，这都是“美言”的意义所在。所以言辞尽量做到委婉、含蓄、柔和，尊重对方的人格尊严，是“美言”的最大价值。

⑦但是，事物往往还有另一方面。过分注重“美言”，也会造成不良后果，那就是善掩饰，好虚言，言不由衷。老子说“美言不信”，指的就是这个方面。过分强调“美言”会使大家都不愿意讲真话。只要把话讲漂亮就行了，只要大家听了舒服就行了。至于这话有没有意义，有没有真实的内容，是否能解决实际问题，那就不是大家关心的问题了。

⑧崇信“美言”的传统，让人变得复杂，机巧，多疑。“逢人只说三分话，未可全抛一片心”，即使是这“三分话”，也尽量说得圆滑，模棱两可、漂亮，不要指设实质内容。虽然许多人也相信“忠言逆耳利于行”，但是在日常交往中，我们很少对人进“忠言”，因为“忠言”不是“美言”，“忠言”有时很刺耳，容易得罪人。

⑨所以，在过分注重“美言”的文化传统下，我们也要重新思考老子的“信言不美，美言不信”的训诫了。提升“信言”的地位，也显得刻不容缓。自然，我们应该继承“美言”的传统，说话尽量做到委婉含蓄，不伤人，但是，不能只讲空话、漂亮话、谄媚的话、言不符实的话，而应该多讲讲真话、信实的话、质朴有内容的话，有益于世道人心的话，特别是，要敢于讲出自己不同于众人的话，自己独特的见解，哪怕是带有批评性质且可能会引起大家不满的话，只要深思熟虑，就应该大胆表达出来。

⑩我相信，“信”和“美言”，其实是可以统一起来的。但前提是，“美言”必须以“信”为基础。言语中一旦剥离了诚信的内核，那么话无论说得多么漂亮，也不过是一个空壳，除了玩弄辞藻之外，就什么意义也没有了。