多年前,在纽约的伦诺克斯图书馆门口,每天都会有个十来岁的小男孩摆擦鞋摊,他闲暇时经常望着图书馆里面发呆。

一天,一位老先生擦完鞋后问他:“孩子,你想去图书馆里看书吗?我可以带你进去。”“真的吗?太好了!”小男孩大声地叫了起来,提起擦鞋箱就跟着老先生往图书馆的台阶上走去。可刚一登上台阶,他就自卑地停下了脚步,因为图书馆的大理石地板一尘不染,干净得就像水晶一样,而他的鞋子又破又脏。他犹豫了片刻,对老先生说:“图书馆的地板太豪华了,我的鞋子太脏太破,我不敢走进去。”

老先生笑笑说:“再豪华的地板也是用来被人踩的,再破旧的鞋子也是让人走路用的,所以你只管大胆地往前走,去寻找你想读的书吧!”小男孩这才有了往里走的勇气,并且很快找到了自己想读的书。老先生离开前对他说:“孩子,请你记住,我叫卡德曼•费•路尔,是这里的老馆长,以后你只要想读书就随时进来。如果有人敢阻拦你,你就告诉他们,是卡德曼费路尔同意你进来的。

小男孩把老先生的名字记在了心里。从那以后,他有时间就来图书馆读书,后来凭着《绿野仙踪》等数十部小说闻名于世,他就是著名儿童文学作家莱曼•弗兰克鲍姆。“我永远感谢卡德曼费•路尔,他让我明白了再破的鞋子也是有尊严的,它也有资格踩在豪华高贵的地板上。”晚年时,莱曼•弗兰克•鲍姆在日记里这样写道。