【推荐1】アフガニスタン①の面積は日本の約1.7倍です。アジアとヨーロッパの人々が行き交ったシルクロードの「十字路」として栄えました。多様な民族が暮らし、東西の文化が入り交じってガラスや絨毯、音楽など豊かな文化が発展しました。青く輝く鉱物、②ラピスラズリの主要な産地で、それを使った工芸品は奈良の正倉院にも収蔵されています。食べ物でおいしいのは、パラオという炊きこみご飯です。手で物を食べますが、食べる前に、③じょうろと受け皿を持ったその家の子どもがお客さんの間を回り、手を洗います。そして、神に感謝の祈りをして食事が始まります。

農作物があまりとれない山間部では、羊や牛を育てて売って収入を得ます。家畜の放牧は子どもたちの仕事です。朝から山に連れて行き、草を食べさせます。夕方、家畜を連れ戻して家畜小屋に入れ、子どもたちの仕事が終わります。勉強はそれからですが、子どもたちは懸命にその日一日を過ごします。

【推荐2】ある山の中に面白いキッネが住んでいました。いつも一人で歩くことが好きでしたが、ある雨の日、いつものように餌をあさってぼつぼつ（慢慢的）歩いていますと、男の子が四、五人がやがや（吵吵嚷嚷）話ながら山を下っていました。

人間は二本の足で立って歩いているので、キッネのお母さんは「人間のところへ行くと酷い目に遭うから、人間のところへ絶対に近づいてはいけませんよ。」といつも言うのです。けれど、キッネは人間の姿がおかしくて仕方がなかったのです。何よりもひょろひょろ（揺揺晃晃）と立って歩いているのがおかしくて仕方がないのです。キッネは子供たちの後ろからそっとついて行きました。

「この辺はキッネの出るところだぞ。」一人の子供が言いました。「昼間から出ることはないだろう。」また一人の子供が言いました。時々遠くで雷が鳴っています。子供たちは何となく気味が悪くなったのでしょう、歩いていた子供たちはふっと足を止めて耳を敵てました（竖起耳朵）。（ア）、一人の子供が不意に後ろを振り返って、キッネを見ました。「あ、キッネが出たぞ。」子供たちはびっくりして、まるで豆が弾けたような凄まじい勢いで、走って山を下り始めました。

【推荐3】友人の田中さんは医師である佐藤さんが羨ましいと言う。「佐藤さんには医大に進んだ息子に与えてやれる専門知識があり、技術があり、処世術があり、人脈があり、設備があり、資産がある。彼は息子にとって大きな存在であり続けられる。それに引き換え、（   ）である自分には息子に与えてやれる専門知識も技術もなければ資産もない。将来、成人した息子にとって、自分は単にうっとうしい（令人厌烦的）だけの存在になってしまうかもしれない。」と言うのだ。

田中さんに限らず、世の多くの父親は田中さんと同様な思いを胸の奥底に抱いているのではないだろうか。田中さんの悲しみは数年前までのわたし自身の悲しみでもあったのだ。

「それなら、せめて息子に自分の楽しみを教えたらどうだろう。自然に接する楽しみ、優れた文学や音楽や美術に触れる楽しみ、ものを作る楽しみ、スポーツの楽しみ。何でもいい、人生にはこんな楽しみ方もあるのだということを息子に伝えてやれたら、そう思いながら、星を見に息子を山へ連れて行ってるんだ。」とわたしは田中さんに言った。