【推荐1】日本では2008年10月に観光庁という新しい政府機関が誕生しました。この機関は、日本人の国内観光旅行による1人当たりの宿泊数を増やすという目標もありますが、さらに大きな目標は、訪日外国人旅行者数を増やすことです。2007年には観光立国推進法という法律もでき、日本は本格的にモノ作りの国から観光立国へ転換したと言えるでしょう。2005年には約670万人だった訪日外国人旅行者数を2010年に1000万人にするという目標も揚げています。

日本では、海外旅行に行く日本人の数は年々増え続けていましたが、日本に来る外国人の数はあまり増えていませんでしたし、積極的な誘致や外国人旅行客のためのサーピスといったものはあまりありませんでした。最近(ア)中国語や韓国語の看板や説明も見られるようになりましたが、少し前まではどこへ行っても日本語だけで、英語さえありませんでした。しかし観光庁の誕生によりそれも今後大きく変わっていくことでしょう。

日本には現在、600種類以上の桜がある51.        いわれています。分類方法の52.        (違)いもあって、正確には数え切れないレベルです。

そんなたくさんの桜も、元を辿れば11種の「基本野生種」から53.        （う）まれています。自然交配でうまれたものだけで100種以上あり、古くから園芸品種の育成も盛んです。もとの基本野生種とは、ヤマザクラ（山桜）、オオヤマザクラ（大山桜）、カスミザクラ（霞桜）54.        の11種があります。桜は突然変異しやすく、新しくうまれたものを挿し木などで増やしていくと新種を55.        (作る)やすいという特徴があります。また、花期が重なると、野生でも交配がしばしば起こります。

1月の沖縄県の寒緋桜56.        始まって、5月の北海道の大山桜まで、開花時期に大きな差があります。標高2000m以上に咲く高嶺桜だと、7月頃に咲くこともあります。寒緋桜を親に持つ品種は、比較的57.        （寒い）地方でも早咲きの傾向があります。これは「休眠打破（きゅうみんだは）」というメカニズムが早く働くからなのだとか。染井吉野など多くの代表的品種は3月下旬~4月上旬が開花時期となります。地方58.        よって59.        （大きい）変わります。八重桜と呼ばれるグループや、山桜は、染井吉野が終わってから開花時期となります。桜の種類60.        知っておけば、長い間お花見が楽しめますね！

【推荐3】（四）

近代の科学技術にもたらしたものに驚かされる時ことがある。

私たちの生活は飢えや病気、暑さ寒さから保護され、さまざまな種類の大量の情報に接することができ、力を用いないでも移動できるようになった。（ア）、人々の生活はますます快適に、便利になっている。

しかし、「世の中のことって、100%素晴らしいということはめったにないのではないだろうか。」という人もいる。近代文明が生み出した「便利さ」は「不便さ」と一体になっているかもしれない。「冷蔵庫、電気なければ、唯の箱」という川柳には、思わず笑わされる。確かに冷蔵庫のような、「便利な」文明の利器も、電気が来なくなると、単なる「不便な」箱になってしまう。

エアコンも（イ）「電気なければ、唯の箱」だが、エアコンの「不便さ」はもっと別の面にもある。1日中、冷房の効いた職場で働く人の中には、体調を壊してしまう人もいて、「冷房病」と呼ばれている。