世界铁矿石的平均品位约为49%，而中国铁矿石的平均品位只有34%，贫铁矿约占总储量的95%，大多都深埋地下，中国虽然铁矿石储量排名世界前五位，却是世界上第一大进口国。澳大利亚是世界上最大的铁矿石生产国，平均品位为55%-60%，占中国铁矿石进口量的近70%。位于非洲几内亚东南部西芒杜山区的西芒杜铁矿，铁矿石总储量超过100亿吨，铁矿石平均品位为65%，是世界级的大型优质露天赤铁矿2019年由我国两家企业参与的“赢联盟”企业联合体对该铁矿进行开发，将新建一条650千米长的铁路线，连通西芒杜和大西洋，并在大西洋海岸新建一座大型深水港官。下图为西芒杜铁矿位置图和澳大利亚铁矿石分布图。

稀土被称为现代工业的"维生素"和"21世纪新材料宝库"，广泛应用于尖端科技领域，是不可再生的战略资源。我国是世界稀土第一储量大国、第一生产大国和第一出口大国。2012年6月国务院发布的《中国的稀土状况与政策》白皮书指出，我国的稀土行业存在资源过度开发、生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值等问题。下图为中国稀土矿分布示意图。