日本海是西北太平洋的一个半封闭边缘海，日本海主要被三个海盆占据,其北面是水深超过3000m的日本海盆,其面积达到了日本海总面积的一半,该海盆内海底的地势比较平缓;而西南部的郁陵海盆和东南部的大和海盆以海底隆起和海槽等地形结构相连系,海底地形也相对复杂。日本海的表层环流主要由一对北上的暖流和南下的寒流构成,呈现气旋式的环流结构。其中北上的暖流主要指对马暖流流系,其携带着高温高盐水经对马海峡进入日本海,而南下的寒流主要指日本海北部高纬度地区经鞑靼海峡流入的低温高盐的水,其中一部分沿俄罗斯海岸向西南输运形成利曼寒流。另一部分沿着朝鲜半岛海岸继续向西南流动,形成北朝鲜寒流。在40°N附近,北朝鲜寒流和对马暖流分支相遇,混合后形成亚极地锋。

绿海龟一般生活在20~30℃的海域，以海草为食，每年在觅食地与筑巢地之间进行长距离洄游。西北大西洋（墨西哥湾、加勒比海）绿海龟群体会在3~4月横跨北大西洋向地中海迁移，5~6月到达地中海海域进行交配，7~8月在地中海东部筑巢产卵，10月离开地中海重新回到西北大西洋海域并在此地长时间停留。下图示意全球绿海龟分布点。