9 . 破冰船
每当严寒降临，北方的港湾和海面常常会被冰封，使航道阻塞。为了便于船舶出入港口，往往要用破冰船进行破冰。那么，破冰船是如何破冰的呢？
破冰船同其他船相比较，有自己的特点：它的船体结构特别牢固，船壳钢板比一般船舶厚得多；船身宽且上半部分小，便于在冰层中开出较宽的航道；船身短，因而进退和变换方向灵活，操纵性好；吃水深，可以冲破较厚的冰层；马力大、航速高，这样向冰层猛冲时，冲击力大；它的船头呈折线型，船头可以“爬”到冰面上；它的船头、船尾和船腹两侧都备有很大的水舱作为破冰设备。
破冰船遇到冰层，就让翘起的船头爬上冰面，靠船头部分的质量把冰压碎。这个质量是很大的，一般要达到1000吨左右，不太坚固的冰层，在破冰船的压力之下马上就让步了。如果冰层较坚固，破冰船往往要后退一段距离，然后开足马力，猛冲过去，一次不行，就反复冲，把冰层冲破。遇到很厚的冰层，一下冲不开，破冰船就开动马力很大的水泵，把船尾的水舱灌满，因为船的重心后移，船头自然会抬高。这时，船身稍向前行进，使船头置于厚冰层上，接着把船尾的水舱抽空，同时把船头的水舱灌满。这样，本来质量很大的船头，再加上灌进船头水舱里的几百吨水的质量，很厚的冰层也会被压碎，破冰船就能不断前进，在冰上开出一条水道。
破冰船在北冰洋遇到更厚更结实的冰层时，往往会出现这样的情况：破冰船升到了冰面之上，而冰层并不破裂，只是往下沉，使破冰船置于冰层上，船身夹在中间，两舷腾空，靠冰支着。破冰船即使开足马力，也不能动弹一步。遇到这种情况，怎么办呢？这就要用摇摆的方法把破冰船从“倔强”的冰围中解脱出来。为了使破冰船能够自己摇摆，工程师在船身中部沿着两舷设计了摇摆水舱，其作用如下：第一，储藏锅炉用水和食用淡水；第二，在舷部受损时保护船体，不致漏水(即保证不沉没)；第三，帮助破冰船从困境中解脱出来。
思考：当破冰船遇到很厚的冰层时，是怎样解决的呢？