人质

1944年秋，正当盟军向德国步步推进时，陆军上将弗里德里希·冯·德克斯特接到了元首的直接指令，要他担任比利时前线的蒙塔弗里尔要塞的司令官，并要求他们坚守到最后一个人。

“那是个什么样的要塞？”他的妻子阿洛伊斯竭力掩饰自己焦虑不安的心情，关切地问。

“我看它根本不是什么要塞。”他说。

“那是没有希望的了？”阿洛伊斯问道。

“我的职责是服从命令。然而，在敌人包围中搞进一步的防御是毫无用处的。”他说，“当防线已经被突破，敌人的炮火占压倒优势时，坚守的时间越长，伤亡也就越惨重。”

阿洛伊斯在内心深处认为：没有什么局势值得要上万人去送死。但她并没有把这个想法说出来。

大多数人都认为，作为一个训练有素、性格坚强的职业军人，弗里德里希·冯·德克斯特将军对任何女人很少有什么爱情。一个是60岁的老妇人，一个是63岁的老头子，在暗淡无力的秋天阳光的照射下，肩并肩的沿着街道缓缓前行，一边谈论着几千人面临着的死亡——这算得上是爱情吗？算得上的，只不过他们的爱情就像那些生长在岩石缝隙中间的花朵罢了。

“亲爱的，”德克斯特说，他不敢看妻子的眼睛。“你知道有一条关于人质的法令吗？”

“知道。”

在德国，没有人不知道这条法令的。如果哪一个军官想开小差，那么他的亲人就要被杀掉。一个不忠于职守的人，往往给他最亲爱的人惹来杀身之祸。

“现在，你只剩下孤零零一个人了，亲爱的。”德克斯特说，他们的小儿子已经战死在阿拉曼，二子战死在斯大林格勒。

“你注意到我的委任状上是谁当我的参谋长吗？”德克斯特问。

“一个党卫队军官——我记不起他的名字了。”

“分队长弗雷？”德克斯特说，“我知道为什么派他来。”

“暗中监视你呗。”

“要我忠于职守。”德克斯特说。

他们走回到家门口，德克斯特吻了吻他的妻子，登上正在等他的小汽车，他的脑海里老是萦绕着人质这件事。

在围攻蒙塔弗里尔的第17天，盟军发动了第三次进攻，突破了外部的防御线。那一天，将军参加了战斗，并亲自做了战略部署。一阵震耳欲聋的爆炸，弄得他眼花缭乱，天旋地转。但是，等他恢复了神志，重新平稳地站起来的时候，反攻已经失败了。

当他走进司令部地下室时，党卫队分队长弗雷站起来迎接他。“祝贺你，将军！”弗雷以一个做作的姿势，把一只金属制的什么东西递给德克斯特。“铁十字骑士勋章！这真是从未有过的最高奖赏。”

“从哪儿弄来的？”德克斯特盘问道。

“飞机今天早晨扔下了一件小邮包。邮包里有党卫队总部给我的私人指令。”

“有我的东西吗？”

“一封信，将军。”

德克斯特一把将信从弗雷的手中夺过来。“有什么报告吗？”德克斯特问。

副参谋长布塞说，有两个逃跑的军人被抓回来，正等候枪毙。要是守军众志成城，对他们是不能怜悯的，这是德克斯特不容推辞的职责。不过，他能不能饶恕两条生命呢？或者甚至是整个守军一万人的生命呢？突然他意识到弗雷的眼睛正盯着他的脸。

“我希望男爵夫人很好。”他说，这是话中有话。

德克斯特恨不得拔枪出来把这个疯子打死，但是，这样做对阿洛伊斯毫无帮助。“我要去休息一会儿。”他说。

屋角挂有一块毛毡当做屏风，把他的床铺遮挡起来。德克斯特手里拿着那封信在床上躺了下来，把信打开：

“亲爱的，当你收到这封信时，我已不在人间。我得了癌症，医生一直给我药丸以催我入睡，我把它们都储存起来。今天晚上，当我寄了这封信以后，我准备把这些药丸一次统统服完。我将要死去，我唯一剩下的思恋就是你。再见吧，亲爱的。”

阿洛伊斯死了——她终于摆脱了党卫队的罗网。德克斯特拔出手枪后，走进了地下室。

“不许动，动就打死你！”德克斯特对弗雷说。

“布塞，马上给福塞尔将军打电话。”

“你想投降吗！？”弗雷说，他的身躯由于激动而颤抖个不停。

“是的。”德克斯特说。

“可是，您的妻子！”弗雷说。

“我的妻子死了。”

“可是我的妻子——我的孩子——”弗雷的声音变得近乎哀号，他想用手去拔手枪。德克斯特砰砰两枪就把他击毙了。

那天晚上，英国广播公司电台播送了关于蒙塔弗里尔投降的新闻。一万人摆脱了迫在眉睫的死亡的阴影，走进了盟军的战俘营。

同一个晚上，四个男人叩响了韦尔芬大街一幢房子的门，一位举止端庄的老妇人应声出来开门。他扫了来人身上的制服一眼，就认出了他们的身份。

“我一直在等候诸位先生的光临。”她用平静的口吻说的，她身上一点癌症的迹象也没有，但是，正如她在给丈夫的信中所说的那样，她此刻，除了苦苦思念着丈夫之外，什么也不想。

（选自《外国小说精选》，有改动）

奉答圣思讲论语长句

黄庭坚

簿领文书千笔秃，公庭嚚讼百虫鸣。

时从退食须臾顷，喜听邻家讽诵声。

观海诸君知浩渺，学山他日看崇成。

暮堂吏退张灯火，抱取鲁论来讲评。