御医和太医，是早期国家体制下的宫廷中的高级医师，专门服务皇帝及宫廷中的家眷，直接听命于皇帝、指定的大臣（包括皇帝身边的掌事太监）、娘娘等，间接听命于其它后妃、皇子等。御医院在清代叫太医院，所以御医确实被人们尊称为太医，但是被尊为“太医”的绝大多数都不是御医。真正的御医是极少极少的。正如为宫者常被人称为“老爷”，而被称为“老爷”者不一定是做官的。太医院的大夫分四个级别，第一等叫“御医”，只有十三人。雍正乾隆时期为七品，和县令一个级别。第二等称为“吏目”只有二十六人，八品与九品各十三人。第三等叫医士，共二十人，“给从九品冠带”。第四等叫“医生”，有三十人，无品，相当于现在医院里的助理医师。