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随着科学技术的进步和发展，现代农业种植上越来越离不开农药，只需喷洒适量的农药就可以将农业生产上遇到的绝大多数病虫害消除，十分高效快捷。然而，在没有农药这一“大杀器”的古代，农民是怎么防治病虫害的呢？

中国古代农业上的病虫害防治历史，最早可以追溯到距今已有3000多年的周朝。周人在种植禾谷庄稼时就已经发现了多种危害禾苗的害虫，并且将危害作物的部位作为分类依据，进行了最早的昆虫分类，如啃食苗心的叫“螟虫”，侵蚀叶片的叫“螣”。害虫的出现给当时的农业生产造成了极大的损失，古代先民也没有一味地祈求农神的保佑，而是认真观察害虫的生长习性和取食喜好，以谋求防治方法。除此之外，周朝还设立有专管治理不同病虫害的官职，如负责灭杀蝉和蚊子的“蝉氏”，这些官员需要具备一定的病虫害专业知识，熟悉病虫害的生态习性。由此可知，我国很早就广泛开展了系统化的病虫害治理工作。在长期的实践中，古人成功创造和运用了四种行之有效的防治方法。

中国先民很早就意识到了耕作防治的重要性，在进行农耕活动中已经有意识地结合和调整农业栽培技术措施，以创造有利于农作物健康生长发育的环境条件，达到消灭病虫害、保产稳产的目的。他们在长期的农耕活动中，已经学会了依农时栽种、选育抗虫病品种、去除杂草和轮作换茬的耕作防治技术，而这些防治技术至今仍广为使用。

以依农时栽种为例，中国早期先民就依照“日晷”划分出了二十四节气。彼时古人将每个节气对应不同的农务，如农谚“清明忙种粟，谷雨种大田”就是一个显著的例子。抗病品种是农业防治的基础，选育和利用抗病和抗虫害品种是防治植物病害最经济和最有效的途径。古人在农业生产中也悟出了这一道理，在栽培上会优先选择抗虫作物和抗虫品种。在北魏前，粟作为一种主要粮食作物，共有86个品种，古代先民就在长期的农业实践中选育出有9个可以抗虫害的粟种，并以此广泛推广栽种。在今天仍十分有效的深耕翻土和轮作换茬，早在古代也得到了广泛运用。在春秋战国时期，古人就认识到深耕可以收到“寸草不生，又无螟蜮”的效果，甚至到了元代，朝廷还颁布了秋耕的诏令，认为秋耕可使蝗虫等虫卵被太阳晒死。

因为缺少高效的捕杀工具，所以在古代农业抗病虫害上，人工防治是一个重要方法。当时主要的人工防治手段包括人力扑打、捕捉、烧杀和饵诱。其中人力扑打和捕捉早在春秋战国时期就已十尔族老乡拉近了感情，听着《十二木卡姆》欢快的弹拨乐声，心都快要飞了起来。

中国的大炕从黑龙江一直铺到西藏，真是一炕跨东北、华北、西北，过中原，下西南，温暖了大半个中国。我们常说一方水土养一方人，这一方土炕养育了多少中华儿女，书写了多少惊天动地的篇章，政府为了治理虫害，提出了“蝗、螟，农夫得而杀之”的政令。到了汉代，官府更是对捕捉到蝗虫的人给予奖励，并且还发明了掘沟阻隔，驱蝗入沟，聚而歼之的开沟除蝗法，这在当时是十分有效的驱蝗法。

古代的生物防治是指利用生物之间相互钳制的关系，以一种生物对付另一种生物的防治方法，这种方法不仅有效，还有利于保护环境。晋代的人会用一种特殊的蚂蚁—黄猄蚁给柑橘果树防虫。这种蚂蚁是树林中的捕猎能手，会大量捕食巢穴周边的昆虫。黄猄蚁是古人进行生物防治的一个典范，也是世界上生物防治害虫最古老的先例。除此之外，古人还学会了用家禽治虫。明代，珠江三角洲的农民利用家鸭防治稻田中的蝗虫等多种害虫，实现了“稻鸭两利”。不仅如此，古人也认识到青蛙和雁等可以防除害虫，实行了相应的保护计划，如宋太宗时期，皇帝就颁布国诏：每年2月至9月，不得捕猎，有拿弹弓爬树掏鸟巢的，要严刑重罚。

古代的药物防治，与如今的化学农药颇有不同。古人使用的药物相对简单，大都是取自植物、动物或者矿物质。植物药物有蒿草、烟茎和桐油等；动物药物有粪便、鳗鲡鱼骨和鱼腥水等；矿物质药物有石灰、食盐和汞粉等。在药物防治上，较为出名的当属溲种法，这是目前种子包衣方法的始祖。溲种法是将马碎骨煮沸3次，产生黏胶物质后，再加入含有乌头碱等剧毒二萜类生物碱的乌头的子根加工品，浸泡3到4天，待乌头的有毒成分释放出来后，再用来包裹种子，起到杀虫剂的作用；然后加入蚕粪和羊粪拌匀，可直接为发芽的禾苗提供养分，激发土壤各种有益微生物的生长，使禾苗生长更加健壮，提高了抗病、抗虫和抗旱性。古人发明的溲种法，极大促进了种子技术的发展。如今种子包衣技术已全面发展，涌现出许多新型种衣剂、包衣机械和包衣配套技术，为我国农业发展做出了巨大贡献。

中国古代技术水平有限，病虫害防控颇为困难。但是，古人充分利用自然条件，边摸索边实践，创造出了许多有效的防治病虫害的方法，不仅解决了遇到的难题，还为后世提供了宝贵的经验。然而，虽说这些方法在当时获得了不错的效果，但是我们也要认识到古代农业防治方法存在原始粗糙、费时费工和效率不高等局限性。古代的农民，尽管每日辛勤劳作，但是仍然无法有效阻挡农作物被病害和虫害侵袭，历朝历代的水稻和小麦亩产只有100～300斤，如遇到蝗灾，更是雪上加霜。如今，人口众多，农作物种植已经走向规模化和产业化，在如此大规模的种植下，新型病害和虫害也随之增多，更为高效的农药已成为提高产量和稳产保产的重要手段。在“以占世界7％的土地养活了世界21％的人口”的过程中，农药功不可没。面对病害和虫害的不断变异，未来仍要继续研制和使用更为高效的农药。

总的来说，农药的出现是现代农业发展的一大进步，为人类米袋子、菜篮子和果篮子的安全保驾护航。随着人们对病虫害的认识不断深入，病虫害防治的手段也在不断更新，古代方法已不适合直接应用于现代农业生产中，需要结合现代科学给予总结、改造和提高。

(摘编自李庭《农药的作用这么大，没有农药的古人是如何应对虫害的？》)