【推荐1】先日、日本の子供のお弁当を題材に日本文化を論じた論文を読みました。日本の子供が学校や幼稚園に持っていくお弁当のことです。まず、子供の学校での昼食の取り方というのが、アメリ カと日本では非常に違うので、給食がないところでは、みんなが一斎にお弁当を持っていくというのがアメリカ人にとっては少し驚きのようです。アメリカでは、お弁当を持っていってもよいし、学校の売り店で買ってもよいし、お弁当を持っていったうえで、何かを買ってもかまいません。

そして、何よりもアメリカ人にとって驚きであり、この論文のメイン・テーマ（主题）ともなっていることは、日本の子供のお弁当が芸術品のように素晴らしく、それは母親の腕の見せどころだという事実なのです。そこから、この著者は、日本社会における「母親」という役割の重要性、お弁当の優秀さで母親の優秀さが測られること、母子の緊密な関係、そして、誰も同じように素晴らしいお弁当を持たなければならないという集団主義、また日本文化における女性のあり方などについて議論を広げていきます。

お弁当というものをそういうふうには 考えたことがなかったので、大変面白く感じました。（ ア ）、本当にこれは母親や女に関する日米の文化的差異からくるのでしょうか。私はまず、根本は食文化の違いだと思います。日本には、「お弁当」という芸術的食物を作る文化があるでしょう。アメリカにはそもそもそれが存在しないので、美しい子供のお弁当が生まれる余地がないのです。

そうだとすると、母親や女について考える前に、まず、なぜ日本には美しい「お弁当文化」があるのか、ということを問題にしなければならないようですね。

【推荐2】一人の人間の中には、いろいろな自分がいます。（ア）､「仕事に行かなきゃいけない」と思う自分と「今日は休みたい」と思う自分。何か一つの出来事に対しても、喜怒哀楽に収まらないさまざまな気持ちや感情が湧くものです。

もし「自分を肯定することなんてできない」と感じるとしたら、子どもの頃や大人になってからの不適切な体験が関係しているかもしれません。人間は、赤ん坊のときに不快な気持ちを泣くことで周りの人に伝えます。泣き声を聞いた大人に、温かく世話をしてもらう体験から、安心感と信頼感を得るのです。赤ちゃんのときだけではありません。育つ過程で、何か失敗をしても「大丈夫」と温かく受け入れ､励まし、愛してもらうことで、私たちは自己肯定感を獲得していくのです。

けれど、もし叱られたり、失敗が許されないというような子育てがされたらどうでしょうか。子どもはいつも緊張し、自己防衛しないといけないと感じるでしょう。

「自分を縛る」言葉は、そのような不当な環境で誰にも助けてもらえなかったときに、自分を厳しくすることで自分を守ろうとして生まれてくるのです。それにしても、家庭で適切な子育てをしてもらえなくても、学校で信頼できる友だちや先生などとの温かい交流を通じて、（イ）感覚を育てることができます。

【推荐3】私が現在の「ゆとり教育」を恐れているのは、それが生徒の個性も含めて、すべてを評価しようという考えに基づいているからだ。成績だけで子どもを判定するのはよくない。子どもの性格や積極性や優しさ、あるいはひらめき（灵感）までをも評価し、伸ばしてやりたいという、その精神はすばらしいと思う。（ア）、そういうことまで学校にできるという考えは、不遜（傲慢）なのではないか。また親や社会がそんなことまで学校に求めるとしたら、そんな要求は過酷だし、無謀である。

「ゆとり教育」は偏差値教育（以提高学生成绩为主的教育）への反省から立案された。成績だけがすべてではないという考えが正しいとして、それ以外のことまで学校で評価しようというのは、本末転倒（本末倒置）である。学校に限らず、人間存在をまるごと評価するなんて、誰にもできるはずはない。その自明性に立てば、それはあくまで一面的評価にすぎない（学問そのものの評価でさえない）と認めることが、まず必要だったのではないか。