【推荐1】以前、イラン（伊朗）の首都テヘランには、露天商が2500軒ありました。そこで買い物をする時のルールが三つあると聞きました。

まず、第一のルールは、ものの値段は交渉して決めなければなりません。「この花瓶、いくら？」と店の主人に聞いたとする。すると、彼の頭の中で、（ア）コンピュータが動き出す。この客はアメリカ人か、日本人か。お金があるかないか、ここで暮らしているかどうか、商品の値段を知っているか知らないか。そして、突然、「1万円」と言う。その時、相手の調子に合わせてはいけない、というのが第一のルールです。だいたい、普通の人は相手が「1万円」なら、こちらは6000円言うと。しかし、（イ）そんなことは言ってはいけません。自分の思った値段を言わなければなりません。安いものだと思ったら、「1000円」と言わなければなりません。

しかし、（ウ）それでは、交渉は成立しません。相手はかならず、ダメダメと頭を振ります。それなら、すぐに店を出ること。これが第二のルール。そして、3番目が一番大切なルールです。店を出たら後ろを振り向いてはいけません。すると、おじさんは必ず後を追っかけてきます。「私、きっと1万円と言いましたが、9000円でいかがでしょう」という話になります。しかし、1000円でなければ、買わないと決心して、歩いていくと、この時、やっぱり後ろからおじさんが追っかけてきますけれども、言うことが違います。

「さっき、あなたは1000円とおっしゃいましたが、2000円で、いかがでしょう」となります。振り向き賃が7000円になってしまうわけです。

【推荐2】先日、母親は押入れの奥から驚くべきものを出してきた。その時僕は母親と差し向かいで、お茶を飲みながら昔の話に花を咲かせていた。大学時代の僕が、いつもシコシコ原稿を書いていたという話題になった時、母親は急に何か思いついたような顔（ア）して、「そういえばあなたの…あれは何、カードみたいなものがいっぱいあるけど」ということを言った。何のカードなのか僕自身にも全然分からなかったので、ちょっと見せてくれと頼んだところ、押入れの奥から風呂敷に包んだ500枚近いカードを出してきたのである。

一目見て、僕はそれが何であるのかを思い出し、声を上げそうなほど驚いた。それは僕が19歳から20歳（イ）の約1年半、勉強のつもりで記していた日記のようなカードである。俗に“京大式カード”と呼ばれるものである。当時の僕はこれを使って、まず個人的な読書カードを作り始めた。短編小説を1篇読んでは、1枚の京大式カードに読後感を記していたのである。半年もしないうちにカードはかなりの枚数になり、だんだん面白くなってきたので、今度は自分なりの小説論とか、自分の書いている小説の欠点、あるいは退屈しのぎに思うことなどをここに記すようになった。

十数年を経った今、このカードを改めて読んでみると、その勤勉さ、その情熱には頭の下がるものがある。20歳の僕が本当に心から、何が何でも小説家になりたいと願っていたことが、よく分かる。僕は、20歳の原点に還るべく、再び京大式カードをつけてみようかと考えている。