【推荐1】私は6月に日本人の友達の家に遊びに行って、泊めてもらいました。友達の家は新しいマンションの9階にありました。最初に、リビングで友達と友達のお母さんと3人でお茶を飲みながら話しました。それから、隣の部屋に案内 44 。そこは畳の部屋でした。畳は古い家にあるものだと思っていたのですが、新しいマンションにあったので驚きました。

友達と私は畳の部屋でDVDを見たり、ゲームをしたりして過ごしました。畳に座ると乾いた草のような香りがして、とても落ち着きました。 45 畳の部屋はリビングより少し涼しいと思いました。友達に聞いたら、畳には湿気を吸って湿度を下げる効果があるそうです。

夜になって、友達が畳の部屋の押し入れから布団を出しました。そして、今日は 46 で寝ようと言いました。

私は少し心配になりました。それまで、ベッド 47 寝たことがなかったからです。でも、実際に寝でみるととても気持ちがよく、ぐっすり眠れました。

畳の部屋で過ごすことで、私は畳のよさを知ることができました。私も畳の部屋がある家に 48 です。

【推荐3】先日、家族と町をあるいていると、突然「アンケートをお願いします」と声をかけられた。笑顔で「今、幸せですか。あなたの生きがいは何ですか」と聞かれて、わたしは「うーん」と言ったまま、しばらく黙り込んでしまった。「生きがい」というのは、　　①　　生きる意味というようなことなのだろう。最近は毎日、朝から晩まで仕事に追われ、休みの日もたいてい接待でゴルフに行くやら、上司の手伝いをさせられるやらで、家族と過ごす時間も少なく、自分のことを考える時間などほとんどない。そんなときにポンと投げられた「生きがいは」という質問だったので、ほんとうにとどまってしまった。

10代後半から20代にかけては、ギターに夢中になっていて、音楽が生きがいだと思っていた。妻と付き合っているころは、彼女がすべてだと思っていたし、会社に勤め始めたころは、人から「働きバチだ」と言われても、これが天職だと思って仕事に燃えていた。娘が生まれたときは、可愛くて可愛くて「目に入れても　　②　　」というのはこういうことだと思い、「生きがい」についてなど考えもしなかった。そして今、街角で思いがけない質問をされて、わたしは黙り込むしかなかったが、たった一度の人生を、何か確実な目標を持って、有意義な人生を送らなければならないと、わたしは思う。