【推荐1】3月20日は「国際幸福デー」ですが、その前後に　1　「世界幸福度タンキング（排名）」を　2　方も多いでしょう。これは2012年から始まった、世界の約150か国を対象にした調査です。各国・地域の　3　約千人を対象に、「人生の満足度」が0から最高10のどの段階かを質問して順位を　4　、その結果を「健康寿命」「国内総生産（GDP）」「国への信頼度」など六つの要素を使って分析しています。

「幸福度なんて、順番を付けられるものではない」という　5　な意見もあります。ただ、これはこれで、国の　6　を知る意味で、面白いのではないでしょうか。

さて、2021年のランキングですが、上位はフィンランド、デンマークなど北欧の国々で、日本の順位は56位　7　では、順位が上がれば国民が本当に幸せになれるかというと、それ　8　。ランキングは一つの標準　9　、社会の現実的な課題を解決し　10　ことを優先するべきでしょう。

【推荐2】嫌いだった野菜が食べられるようになったときのことを思い出してください。嫌いな野菜を食べるときにも、大人への段階を意識することがあったのではないだろうか。

ぼくが子供のころは卵が貴重品だったのだが、その大好きな卵料理に、大嫌いなニンジンやピーマンが入っているときは正直悲しかった。子供の心に「なぜそんなことをしてくれるんだ」と思うわけですが、それでも我慢して食べなければならない。半分は大好きな卵だから、全部嫌いになったわけではない。（ ア ）嫌いなものと好きなものと一緒になっている料理を食べているうちに、なんとなく「大人になったなあ」という気分を味わった。

こういう経験から、子供は未来を自覚していくのかもしれない。

今は何でもあるから、嫌いなものを無理にして子供に食べさせることはないだろうと考える人が増えた。卵が好きな子には卵だけ食べさせる。ニンジンやピーマンは大人になれば自然に食べるようになるだろう……というのは大きな間違いで、子供向きのものばかりを与えられてきた彼らには、それを好きにするチャンスがない。

情報や娯楽もそうだ。「子供向き」というものをわざわざ作って、大人の世界と隔離してしまうから、大人になってからも、情報にバランスが取れていないことのおかしさに気づかない。

何でもあるから自由に選べる。自由に選ぼう、という態度でいては、結局のところ、好きなものしか選べない状況を作り出すだけなのだ。食べ物が偏食なら、情報も偏食だ。いつまで経っても、自分の好きなものにしか興味を持たない。

ぼくはずいぶん前から「情報の偏食時代が始まった」と言い続けてきたのですが、その傾向はますます加速していく。

【推荐3】（ ア ）今の世の中、不満を抱いて生きている人が山ほどいる。生きていく中で必要なものはすべて整っていても、不満を抱いてしまい、自分は不幸であると考えてしまうのである。だが、ないものを不幸に感じるのではなく、今あるものに感謝をし、幸福を感じることはできないのか。人間は身近にあるもの、身近で自分にもできるものに幸せを感じるべきだ。

人生すべてに感謝すれば、悪い気持ちにはならなく、逆に幸せな気持ちになれる。たとえば、毎日朝食、昼食、夕食が食べられることに、感謝できる。学校で勉強ができて、良い教育が受けられることにも感謝できる。友達と喧嘩して、喧嘩したこと（イによって）得られた教訓に感謝すれば良い。そうしたら、喧嘩した後でも少しは気持ちが安らぐ。

たったの５文字、ありがとう、という言葉が私たちの人生を幸福に満たしてくれる。とてもすばらしいことだと思う。

幸福も、強く願うと（ ウ ）与えられる。絶対平等に願いは叶えられるようになっているのだ。だが、不満を持ち、不満を言い続けている人たちには決して幸福は訪れない。「私は太っている。あぁ、いやだなー。もっと痩せていたらいいのに」と思っている人と、「私は太っているけれど、絶対痩せることができる。絶対諦めない」と思っている人では、二番目の人のほうがすぐに、簡単に痩せることができる。こういうちょっとした思考の違いで、幸福をもたらすことができるのである。

確かに、今を幸福と見ないで、未来を幸福に見ることもいいかもしれない。だが、「今」というこの時間を幸せに思うことによって、楽しい人生が送れる。「幸福とは、過去でも未来でもなく、今を感謝して幸せに生きることである」というように、本当の幸福は身近なことに（ エ ）