铜矿体一般产生在侵入岩体的内部或与围岩的接触带上。埃斯康迪达铜矿是智利最大的露天铜矿之一，形成于3千万年前沿断层侵入的三次岩浆活动，该矿易采易选。冶炼铜需水量大。中央谷地位于东西山脉之间，南北绵延约650千米，地势较平坦，上覆大量冲积土，是智利重要的农业分布区。图示意24°S智利附近地形剖面图。