1950年

6月，麦卡锡主义盛行，美国开始全力扶持蒋介石，禁止美国人同中国大陆发生任何直接接触的政策，美国对华政策中的地缘政治、经济、宗教、文化等基础统统让位于“对共产主义的惧怕”。

1969年

“尼克松主义”出台，由过去的敌视、孤立、包围中国，改为利用中苏矛盾，缓和中美关系，以便从越南脱身和抗衡苏联。

1978年

3月，卡特总统派布热津斯基访华，美中建交谈判走向正轨.9、10月间，中美建交谈判最终完成。

1983年

美对华政策委员会出台“美中关系未来十年报告”，建议指出“美国既不应当把中国视为盟国，也不应当将其视为潜在的敌手。双方在全球范围内，特别是在亚洲和太平洋地区有着某些共同的目标，因而有可能进行不同形式的合作。”

1989年

6月，国务院发表了年度“人权报告”，谴责中国侵犯人权。并向台湾出售F-16战斗机，使台湾问题又一下浮上水面。

1999年

5月8日以美国为首的北约战机轰炸中国驻南斯拉夫联盟大使馆事件又使两国关系由晴转阴。11月15日，中美两国达成了中国加入世贸的历史性协议，为下降的双边关系又一次起到了稳定作用。