3 . 「先生、学校を休みがちな娘のことで、相談にのってください。」久しぶりに電話をかけてきたのは、20数年前の卒業生でした。「高校生の頃は①よく保健室(注1)に行ってたけど、私、相談する人がいなくて…」

予約をして相談するほどの問題でも、専門の医者に見てもらうほどでもない。ちょっと聞いてみたいことや、すぐに答えがほしい内容など、かつては、おじいちゃんやおばあちゃんが教えてくれたり、近所の人たちとコミュニケーションをしたりすることで解決したような問題です。親たちは②そういう些細(注２)な問題で悩んでいるのです。

子供が困ったとき、学校には保健室があります。しかし、気軽に親の相談にのってくれるところはありません。親の心の問題も体の問題も、交番(注３)で道を尋ねるくらい簡単に利用できる③「親のための町の保健室」があるといいですね。学校や社会がどんなに頑張っても、子供を直接育てているのは親なのですから。

4 . 私は5人兄弟の真ん中。父は65歳、母は60歳になる。父は30年以上中学校で英語を教えていたが、3年前に仕事をやめ、今は家で小さな英語の塾(注)を開いている。教えることが好きで、今はお金のためというより自分の趣味として近所の子供たちに週3回英語を教えている。母は働いたことはない。料理が上手で、毎朝みんなの弁当を作ってくれている。特別お金があるわけではなかったが、私たちはとても幸せだった。母は私が学校から帰るといつもやさしく「お帰りなさい」と言って迎えてくれた。悪いことをして怒られたこともよくあったが、とてもやさしい母だ。

今年一番下の弟が結婚したので、家には父と母だけが残っている。夫も賛成(さんせい)してくれているので、東京でいっしょに住もうと言ったが、元気なうちは自分たちだけで生活したいと言っている。ちょっと心配だが、しばらく両親二人だけのほうがいいかなと思っている。