3 . （二）

日本人は自分の考えを人前ではっきり言わないとか、日本人は何を考えているのか分からない、と外国人がよく言っています。お客さんに飲み物や食べ物を勧める時、大変おいしいものであっても、「なにもございません、どうぞ」と言います。また、お客さんにとてもすばらしいお土産をあげる時、「つまらないものですけど、どうぞ」と言いながらあげます。本当においしいものだったら、「これはおいしいですから、どうぞ」と言い、高いお土産だったら、「これはとてもいいものです。どうぞ」と言ったほうがいです。外国人はよくこのように思います。

日本人の言い方は日本の文化を基にしてできたのです。日本では「謙譲の美徳」が尊重されています。それは、自分や自分の家庭を実際より低く見せることによって、相手の地位を高めて尊重しよう、という気持ちです。毎日使われている日本語の中にも「謙譲」を表す「謙譲語」があります。( ア )、「明日大阪へ参ります」というのは「明日大阪 へ行きます」の意味で、「来週ゴルフをいたします」は「来週ゴルフをします」です。謙譲語は自分を低くして相手を高めて尊重する言葉です。「いらっしゃいます」、「なさいます」など尊敬語と一緒に毎日の会話で使われています。

5 . 毎年この季節になると、水泳の好きだった同級生のことを思い出す。

わたしが小学生のころ住んでいた家には小さい池があった。彼女は時々遊びに来ては、そこで泳いで行った。初めて遊びに来た時、池を見て目を輝かせて喜んだことを覚えている。

ある日、わたしが台所へ行って母に冷たい飲み物をねだって( 強求)いる時に急に叫び声が聞こえた。驚いたわたしたちが駆け付けた時は、彼女は水の底に沈んでしまった。

兄が急いで上着を脱ぎ捨てて池に飛び込んだ。小柄な(身体矮小)彼女が兄の両腕に抱かれてぐったりとしていた。息を吹き返してから彼女の母親が迎えに来た。母親はわたしたちに丁重に礼を言う一方で、小さな彼女の頭の上から怒り声を浴びせていた。その事件があってから彼女は、わたしの所へ来ることは禁止された。

次の年にはクラスも変わってしまった。彼女とは卒業以来一度も会っていない。

9 . 今日，畑の仕事を手伝いました。