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侏儒
【法】马塞尔·埃梅
巴纳布恩马戏班里有一个矮子丑角,到他三十五岁这年,居然又开始长起个子来了。
马戏班到里昂的时候,矮丑照例登台,并没有看出他有丝毫的反常现象。他身着彩服,由蛇人搀扶,粉墨登场。两个宝贝,一高一矮,观众一见便哄堂大笑。蛇人跨一步,矮人就得连走六七步。来到场子中央站定,蛇人瓮声瓮气地说:“我有点乏了。”观众的笑声刚落,矮丑就操着细嗓门答道:“好极了,您乏了,我才高兴呢。”这句话又逗大家笑得直不起腰来,一个个捧腹揉胸。他登台表演,不像其他演员一样提心吊胆,嗓子眼发紧。大象托比登台,就凭它是大象;同样,矮丑就凭他是矮丑。节目一演完,他跑跑颠颠地退场,蛇人一把将他拎起来,滑稽的动作又赢得全场一片掌声。
去马孔的路上,约摸早晨八点钟的光景,矮丑一觉醒来,发起了高烧。老玛丽让他吃了一服药,问他脚凉不凉,把手伸进被窝,摸摸到底怎么样。这一摸叫她大吃一惊:小矮人的脚居然顶到床栏杆了,和平时少说要差三十公分呢。玛丽吓坏了,急忙打开车窗,冲着风驰电掣般的车队喊道:
“老天爷啊!矮丑长个儿啦!停车呀!快点停车呀!”
可是,隆隆的马达声盖住了她的呼叫。她眼看着矮丑继续长个儿,矮丑又疼又怕,连声叫唤,她在一旁束手无策。
“玛丽呀,”矮丑说,“疼得我受不了啦,身体就像断成几截,又好像巴纳布恩先生的马套着我,把我的手脚往四处硬拉。玛丽,我到底怎么啦?”
将近九点钟的时候,小床已经容不下矮丑了,他只好蜷着身子。到达马孔城的时候,他已经长成一个翩翩少年了。老玛丽急忙把巴纳布恩先生请来,班主见此情形,惋惜不迭。
“可怜的小伙子,您的饭碗算砸了。当初嘛,倒满是个角儿的……”
巴纳布恩先生量量矮丑的身高,好家伙,长了六十公分。班主无法掩饰内心的气恼,说道:
“实在派不上用场了。这么个小伙子,除了身高一米六五,别无所长,请问,要他有什么用呢?唉!他若是再长出一个脑袋,或者长出个大象鼻子,只要有点畸形的东西就成。而且,矮丑,今天晚上找谁来替您呀?瞧,我还叫您矮丑,其实应该称呼您的名字:瓦朗丹·杜朗东了。”
班主担心这条消息一旦传开,会在马戏班中引起骚乱。于是,同玛丽对好口径,一致推说矮丑病重卧床,不能见人。
到了晚上八点钟,瓦朗丹明白病痛已告结束。他身高一米七五,成了一个英俊的青年。老玛丽左瞧右瞧看不够,合着手掌,夸他漂亮的小胡子,说给他那漂亮的小脸蛋增添不少光彩,还夸他肩宽背阔,体态丰满。
“走几步看看,小矮子……哟,我是说瓦朗丹先生。走两步让我瞧瞧……啧啧,身材多好!多有风度!腰身、肩膀真匀称!耍杂技的雅尼多先生,就够漂亮的了,可是照我看,跟您一比就差远了。想当年,巴纳布恩先生二十五岁的时候,也不见得有您这样潇洒英俊。”
听到这些恭维话,瓦朗丹心里自然美滋滋的。
开场之后,巴纳布恩先生来到这辆车上。
“嗯!老弟呀,您原先身高九十五公分,是我们马戏班的光荣,可全让您给糟蹋了!一想起来怎不叫我惋惜!……可这会儿,您总闷在车里也不是办法,跟我出去透透气吧。碰见什么人,我就说您是我的亲戚。”
二人信步走着,迎头碰见从车厢里出来的蛇人。
“小矮人怎么样啦?”蛇人问道。
“情况不妙,”巴纳布恩先生答道,“大夫刚才来过,已经把他送医院了。”
蛇人擦了擦眼泪。
他俩走进马戏班,逢人就得解释一遍,说矮丑刚住进医院,恐怕再难见到他的面了。大家都抹抹眼泪,说几句伤心话。可是,谁也没有理睬瓦朗丹,尽管巴纳布恩先生把他介绍给大家,称他为表弟,可是谁都好像没看见他这个人似的。
马戏场上,蛇人正表演他的拿手好戏,就像爬旗杆啦,钻小圈啦,作柔术啦。看台上的赞叹声一阵阵传来,瓦朗丹听着还颇有些羡慕。从前,他也曾博得观众的喜爱,他希望今后还能博得观众的喜爱。他年富力强,聪明伶俐,如今又变成了完美无缺的人,观众怎能不格外欣赏呢?
瓦朗丹来到街上。他的身体脱离了侏儒的形体以后,顿觉有了力量,有了自由,心中好不得意,逛起大街来,也昂首挺胸,神气十足。然而好景不长,这种陶醉的心情转瞬便消逝了,过往行人并没有特别注意他。
“我长高了,”他叹道,“可是,却没人理会。作一个美男子,如果谁都视而不见,那又有什么意思呢?这个世界好像专门为矮人创造的。”
瓦朗丹回到马戏班,开始尝试学习别种杂技。巴纳布恩先生念他给马戏班出过力,愿意为他负担学艺的经费。只是,他无论学什么,都相当灵巧,可又超不过一般水平。他最后一次尝试,是跟朱里于斯学驯兽,结果仍以失败告终。
有生以来,他从没有感到这样孤独过。
巴纳布恩马戏班到达巴黎的时候,瓦朗丹变成正常人已近一个月了。
瓦朗丹坐到观众席上。周围的观众边看边议论,赞扬马术女郎姿势优美,技艺高超。瓦朗丹忘记了身份,也从旁插话,评论起来,他成了观众的一员,不假思索地为演员鼓掌。
“瞧,她总是向我们微笑!”他和观众异口同声地说。
演出结束,瓦朗丹随着观众的人流到了出口。他因为成了芸芸众生中间的一分子而觉得高兴。巴纳布恩先生望见他坐在观众席上,便久久地注视着他,散场时见他混杂在人群中,渐渐远去,成了一个黑点,同周围的点点人影一般无二。于是,巴纳布恩先生对身旁的罗瓦亚尔先生说:
“对啦,罗瓦亚尔先生,我还没有告诉您呢……矮丑已经死了。”
(有删改)
6.下列对小说相关内容的理解,不正确的一项是(
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A.“矮丑”作为马戏班的侏儒,因与正常人的巨大身高差而有存在价值,他的矮小本身就是笑点,当和正常人一样后,原来的价值便失去了。 |
B.“矮丑”长高后,巴纳布恩先生很气恼,觉得应当“有点畸形的东西”才行,这既是对马戏班主功利性的反映,也是对社会病态现象的隐喻。 |
C.马戏班的人在得知矮丑住进了医院,恐怕再难见到他的面的时候,都抹眼泪,说伤心话,可却对瓦朗丹视而不见,说明这些人的虚伪、冷漠。 |
D.瓦朗丹脱离了侏儒的形体后,周围人的夸赞或是没有特别注意,都对他的心理产生了重要影响,体现了主人公对周围环境重新认识的过程。 |
7.下列对小说艺术特色的分析鉴赏,不正确的一项是(
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A.小说一开篇就直接交代奇人怪事,让人倍感意外、错愕,这样写能凸显埃梅小说怪诞的特点,同时又能激发读者的阅读兴趣。 |
B.小说写主人公因身体状况的急剧变化而处于陌生、尴尬、矛盾的境地,构思新颖,富有戏剧性,为主题走向深刻创造了条件。 |
C.巴纳布恩追求金钱,冷酷无情,在小说最后对瓦朗丹的离开无动于衷,是作者强烈批判的人物,体现了小说辛辣的讽刺的特点。 |
D.瓦朗丹变成一个英俊的青年后,起初兴奋、陶醉,但很快他的好心情就因周围人的忽视而消逝,前后形成对比,引发读者思考。 |
8.请结合文本简述小说结尾“矮丑已经死了”这句话的内涵。
9.法国文学家诺尔曼·丹尼曾这样评价马塞尔·埃梅:“他笔下的主角虽然总带着诡异和荒诞,但只要仔细观察,就会发现他们有一种近乎狄更斯式的写实性和普遍性。”请结合这篇小说,说说你对这句话的理解。