大约在70岁左右，孔子终于回到了鲁国。三年后，73岁的孔子告别了这个世界。……在最后的三年时间里，“鲁终不能用孔子，孔子亦不求仕”，……根据《史记·孔子世家》中的记述，孔子在这个时期的文化活动主要包括：

（1）整理古代的典籍：《诗》《礼》《乐》《书》《易》《春秋》；

（2）晚年孔子还在教育方面花费了较多的精力。《史记》上说：“孔子以《诗》《书》、礼、乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”……

那是公元前399年的春天，70岁的苏格拉底被人控告。原告……控告苏格拉底犯有两项罪行：一是渎神或慢神，二是蛊惑败坏青年。为了审理这个案件，雅典城邦依法组织了一个包括501人的审判官团队。……对苏格拉底做出了有罪判决。……判处苏格拉底死刑。……按照当时的惯例，苏格拉底原本可以免除一死。……这位70岁的老人没有做出其他选择，而是选择了死亡。

——喻中《七旬圣贤的境遇——自由的孔子与不自由的苏格拉底》

“由于一些无法解释的原因——或许仅仅由于巧合，在古代世界的三个很远的地区，在大约同一时候都开展着高度的哲学活动。当希腊人正在探讨物质世界的性质、印度思想家正在思考灵魂和神的关系时，中国的圣人正试图去发现人类社会和贤明政治的政治的根本区别，……中国的思想家对自然科学和玄学都没有多少兴趣，他们提供讨论的哲学是社会的、政治的和伦理的。从规劝和改良的语气来看，这种哲学无疑反映了一个屡起冲突、政治混乱的时期。……哲学家们在晚周时期大动乱的形势下，力图提出稳定社会和安抚人心的原则。”

——美国伯恩斯和拉尔夫《世界文明史》

材料   春秋战国时代，社会急剧变化，许多问题亟待解决。到战国时期，社会上产生了各种思想流派，如儒、道、墨、法、阴阳、兵、纵横家等。各派各家都广收门徒、著书立说，各自提出对政治、社会乃至宇宙万物的看法，彼此论战辩驳，又相互影响。思想学术领域出现空前繁荣景象。

——朱绍侯、齐涛等主编《中国古代史》