秦汉时期的乡里豪民在秦汉文献中，多有““豪民”“豪强”“巨姓豪强”“兼并之家”等记载，活动范围主要在乡里，故称之为“乡里豪民”。

◆乡里豪民的主要构成

一是六国贵族。秦统一六国后，虽然统治者以各种形式抑制其势力的发展，但他们仍得以残存和潜伏下来。秦末农民战争爆发后，他们蜂拥而起，成为一股不可忽视的社会力量……西汉政权巩固后，虽然进行了消除异姓王的斗争，但六国势力并未被彻底消灭。他们役财骄溢，或至兼并，甚至武断乡曲。

二是兼并之家。自战国以来……一部分人依靠自己的经济、政治或宗法势力兼并土地，渐至豪富……至东汉时期，许多乡里豪民已拥有大批徒附、部曲，在其羽翼下已汇集了一股与中央集权背道而驰的离心力量。

三是富商大贾。秦汉时期出现了“今法律贱商人，商人已富贵矣；尊农夫，农夫已贫贱矣”局面。西汉中叶以后，富商大贾拥资雄厚，他们大者倾郡，中者倾县，下者倾乡里，不可胜数。

◆国家对乡里豪民的抑制秦始皇“徙天下豪富于咸阳十二万户”。汉武帝元朔二年，“徙郡国豪杰及营三百另方以上者于茂陵”。

西汉统治者曾派酷吏对豪民严厉惩治。在酷吏摧折豪强的同时，武帝时还以刺史分刺各州，“六条问事”。六条中的第一条“强宗豪右，田宅逾制，以强凌弱，以众暴寡”，第六条“二千石违公下比，阿附豪强，通行货贿，割损政令”均涉及到乡里豪民。汉武帝时期实行盐铁专卖、算缗、告缗、均输平准、更钱造币都是抑制豪民的重要经济措施。

——摘编自仝晰纲《中国古代乡里制度研究》