西汉武帝时期，中央王朝对夜郎等“西南夷”进行了大规模开发。先是派唐蒙出使夜郎会见夜郎王多同，得以在夜郎及周边“旁小邑”设县，中央政府采取“分巴割蜀”方略设置了犍为郡。接着征调巴蜀等地人力和物力，在秦“五尺道”基础上，修通从焚道（今四川宜宾）直抵烊柯江的“南夷道”（亦称夜郎道）。夜郎内附后，设置烊柯郡。

铜车马属于辎车，马由首、尾、颈、足、躯、耳等11段装配，除双耳外，其余9段钧用砂模空心浇铸，铜壳菲薄，铸技高超。马的神态逼真，昂首翘尾，鬃毛平整，竖耳咧嘴作嘶鸣状，十分矫健。车属双曲辕车，双轮十二幅。卷曲成U形覆瓦状的车棚厚度仅1毫米，轻柔如纸，是迄今为止国内出土的汉墓中的车马里最完整的一个。

——节选自贵州省博物馆文物“铜车马”讲解词