材料   清政府为剿灭太平军鼓励各省操办团练。曾国藩认为办团练不足以解决根本问题，于是他决定改弦更张，组建湘军。湘军的基本单位是营，后来又在营的上面增设了统领进行管理，统领的手中掌管着几个营。统领们都归曾国藩管辖，听命于他们的最高统帅曾国藩一人。士兵们使用的兵器有不少是由向列强买来的火枪，山炮等。在募兵方面，实行长官自行募兵，这样彼此通常是同乡关系师生、姻亲关系，便于控制。募兵的主要对象是青壮年农民以及读书人，成兵速度快，并且战斗力强，军队素质较好。曾国藩在加强士兵的训练之外，还向士兵灌输忠勇奋发，尽忠报效，绝对服从长官命令的思想，以加强思想控制。

据资料显示，湘军在列的将领，可以作为参考的179人之中，作为读书人出身的104人。湘军的高级将领们有许多是担任总督和巡抚的，他们手中掌有军权，同时，他们还将地方上的财政大权也收归已有。

——摘编自袁飞《浅析湘军的特点及其影响》