材料一   热心于航海事业的葡萄牙亨利王子的动机除了企图夺取香料贸易之外，便是与东方的祭司王约翰联盟，发动一次新十字军运动，传播“基督福音”于全世界。

——吴于崖、齐世荣主编《世界史，近代史编》

材料二   在15世纪以前的三四个世纪里，欧洲与近东、印度以及中国有着相当多的经济贸易联系。由于西欧农业生产量及高档手工业品和奢侈品难以满足本地区的需要，因此它必须得到来自东方的产品，这样，与东方的贸易线往往就是西欧的生命线……1453年奥斯曼人攻占君士坦丁堡，阻断了西欧城市与地中海东部的来往

——刘景华《人类六干年》》

材料三   从1415年起历次重大探险活动，都是在国王或政府有关部门的委派、支持下进行的…只要条件允许，国王们都会支持一切有利可图的海外事业……国君的支持对西欧的海外扩展有不可估量的影响，它使扩张分子拥有军权、政权和财权。

——王加丰《“地理大发现”的文化历史背景》

材料四   当我发现印度群岛时，我曾说这些岛屿是全世界最富有的贵族领地……在刚抵达委拉瓜（委内瑞拉）的头两天，我曾见到比我在小西班牙（海地岛）四年中所见到的黄金还多得多……黄金是一切商品中最宝贵的。黄金是财富，谁占有黄金，谁就能获得他在世上所需的一切，同时也就取得把灵魂从炼狱中拯救出来，并使灵魂重享天堂之乐的手段。

——哥伦布《致西班牙国王和王后书》（1503年）