材料   在战争期间和战争结束后，美国政府明确表示，不愿意支持英国和法国维持殖民帝国。苏联也在原则上反对殖民帝国。二战后英国继任的首相艾德礼意识到，给予殖民地独立，比不得不面对大规模暴动更好，随着英国殖民地成为独立国家，太阳终于在大英帝国落下。英国和法国将政府、文化和语言的重要传统留在非洲、亚洲和中东。在许多殖民地，受过教育的活跃团体随时准备着争取独立，在实现独立后，他们也准备好成为新国家的领导人。但在20世纪60年代和70年代，美国和苏联为在这些年轻的国家扩展自身影响力而激烈竞争。到了1980年，联合国的154个成员中有一半以上是1956年以后加入的。

——摘编自（美）约翰·梅里曼《欧洲现代史（下）》