日本学者川北稔在《一粒砂糖里的世界史》一书中以砂糖为独特视角，展现了相互独立的世界各大洲逐渐联为一体的过程。内容涵盖了八世纪初阿拉伯向西扩张的过程中引进了甘蔗种植技术和制糖技术，使地中海沿岸各岛都开始盛行甘蔗种植，并开始了强制奴隶劳动。新航路开辟后，甘蔗种植伴随着欧洲殖民扩张传到美洲，十九世纪拉美的独立运动驱赶了欧洲殖民者，但甘蔗种植园经济后遗症影响深远。尤其讲述了十六、十七世纪砂糖大量生产和普及的过程中，非洲黑奴的悲惨命运，加勒比海地区的社会变迁，以及欧洲生活方式的变化、政治力量的角力。看似离得很远的历史事件，却通过砂糖找到连接点。

——《一粒砂糖里的世界史》简介