法国三级会议中古时期，法国市民阶层力量逐渐壮大，他们渴望统一、为寻求王权的保护，以金钱和武力支持王权。1302年，法国国王腓力四世召集了有市民代表参加的“三级会议”，商议与罗马教廷对抗事宜。这次会议有高级教士、贵族和市民上层（各城市有两名代表）三个等级的代表参加，各等级均持有一票表决权，但实际上市民阶层总是处于少数地位，农民和城市平民更是被排斥在等级机构之外。三级会议支持国王，反对教皇，确立了国王有权征税的原则。三级会议由国王召开，也由国王决定解散。百年战争期间，王权出现危机，三级会议频频召开。此时第三等级力量壮大，提出了一系列争取权利的条件，比如允许会议代表参加御前会议和行政管理，三级会议有权每三个月自行召开一次会议等等。到18世纪时，三级会议的代表向国王发难，逐步演变成国民会议和制宪会议。

——摘编自武寅主编《简明世界历史读本》