材料   有学者认为，近代中国历史发展的轨迹明显地呈U字形进程。近代中国历史的前期（晚清时期），其基本特征是“沉沦”，近代中国历史的后期（民国时期），其基本特征是“上升”，在“沉沦”和“上升”中间有一个过渡期（1901—1920年），就是“沉沦”的谷底时期，也是“上升”的起始时期，是“沉沦”到“上升”的转折期。