材料   中国古代社会是一个以农业为本的社会，自然经济占据主导地位，但也出现了战国秦汉、唐宋这两个商业高潮期。《史记·货殖列传》云：“汉兴，海内为一，开关梁，弛山泽之禁。是以富商大贾周流天下，交易之物莫不通得其所欲”；唐代元稹在《估客乐》中也写道“求珠驾沧海，采玉上荆衡。北买党项马，西擒吐蕃鹦……经营天下遍，却到长安城”，这反映出传统“百里不贩樵，千里不贩籴”认知的破除。中国古代商业在传统社会经济结构及封建国家干预等方面的种种制约下不断地发展和突破。作为商业活动中心的城市，逐渐从封闭格局走向了开放格局，其活动有了更广阔的发展空间和时间弹性。此外，南方商业性城市及大小经济型市镇、各类草市的发展也尤为明显。“钱帛兼行”虽然长期存在于古代社会，但秦始皇统一货币和汉武帝铸五铢钱，既满足了第一个商业高潮的现实需要，也推动了第二次商业高潮的持续发展。至第二次高潮期，不仅出现了飞钱这种最早的汇兑业，还出现了柜坊这种最早的金融贮存、保管业和金融信贷业，甚至货币的形式也出现进一步发展，这进一步促进了商业的繁荣。

----摘编自宁欣《中国古代商业发展的概貌和特点》