二战结束后，西欧国家经济受到重创，经济增速缓慢、发展不景气。这一阶段西方国家的社会政策转向强调市场的作用、鼓励效率优先。以哈耶克为代表的新自由主义经济学派强调市场的作用，认为市场是有益的，市场不但保护了个人自由，又实现了经济利益。在弗里德曼看来，必须限制政府的权限，培养竞争性的市场，市场是最好的调节器，最能有效保证效率实现。这一阶段福利国家面临着“效率危机”，国家政策转向注重效率，促进经济发展。

——摘编自白路《20世纪90年代以来西欧福利国家的改革及其趋向研究》

资本摧毁了传统社会，导致了社会的不确定性和革命的无序状态。19世纪，欧洲社会主义运动兴起，这既是资本主义的产物，也对资本构成一种莫大的威胁。没有一个有序的社会（市场），资本就很难正常运作。这样，福利政策就开始了。早期的福利政策服务于资本，是资本和国家政权结合的产物。自上而下提供的福利是为了预防工人运动，因此具有保守主义性质。进入20世纪中叶之后，随着大众民主扩展到更多的社会群体，包括妇女和少数族群，福利的概念演变成一种“权利”的概念，即人人都应当享有的权利。西方经济形态从原始资本主义演变到福利资本主义，是社会和政治改革的结果。国家在资本力量和社会力量之间充当了协调者，从而保证了市场秩序，为资本的正常运作提供了政治和制度条件。

——摘编自郑永年《国家与资本主义：西方经验》