材料   牛顿看到苹果从树上落下来，联想到万有引力起源问题。牛顿洞幽烛远，发人之所未发，见人之所未见，其成就无与伦比、无法超越；他又心无旁骛、超然物外，不屑卷入论战的是非漩涡。牛顿把错杂纷纭的现象统一起来，揭开了沉睡已久的自然之谜，凭借惊人的思维能力让大自然变得井然有序。他是一个脚踏实地、诉诸经验的梦想者，一个有着天马行空般想象的经验主义者，一个能自如使用数学、实验、观察等科学手段的先驱者。面对这样一位巨人。人们唯有服膺于他的学说，匍匐在他的脚下。……毫不奇怪，1776年，伏尔泰直言不讳地宣布“如今我们都是他（牛顿）的门徒”。甚而笛卡尔主义者也情不自禁地加入膜拜者的行列。牛顿逝世后，丰特奈尔为法兰西科学院撰写的牛顿颂词仿佛是在描绘高不可及的自然力量：多么神奇的一位数学家，解开了神秘复杂的宇宙之谜！

——摘自彼得·盖伊《启蒙时代》（下）