8 . 麻婆豆腐 1 初めて 2 (食べる) ようになったのは中国が清の時代のことで、四川省の成都で料理屋を営む女性によって考案されました。

女性の 3 (なまえ) は陳劉であったことから、麻婆豆腐は「陳麻婆豆腐」 4 呼ばれていたそうです。

麻婆豆腐は元からあった定番メニューではなく、材料が 5 (乏しい)時期に、ありあわせの材料 6労働者向けに作ったのが由来で誕生したメニューでした。

そして、たまたま作られた麻婆豆腐は予想 7 反して客に受け、その評判は成都以外の都市も広まっていったとされています。

清の文献によると「陳麻婆豆腐と 8 (言う)知らないものはなく、食べに行く者は多少の 9 (距離)でも気にせず食べに行く」 と記録されているほどだったんですね。

たまたま料理屋が豆腐屋と羊肉屋と隣接していて、麻婆豆腐の食材の調達が容易だったことから、麻婆豆腐はその後の定番メニューと 10 (なる) いきました。

9 . 鉛筆を筆記用具 1 使う人は減っている。だが鉛筆は、力の入れ具合や持つ角度で濃さや太さの調整が可能で、線に表情を出すこともできるのだから 2 。 しかし、大人の手には短くなった鉛筆 は 3にくい。芯が折れる 4 ポケットやかばんにそのまま入れて持ち歩くのも難しい。そんな不便さを解消する文房具が、「鉛筆補助軸」だ。昔は庶民の愛用品だった。短くなった鉛筆を金属製の先端部分に差し込んで固定すれば、3センチくらいになったものでも 5 握って使える。だが、最近はそれ 6 ずっと高級感があって見た目は万年筆のような商品が登場した。外側は植物性の素材で 7 おり、手によく馴染んでしっとりした質感がある。金属の重みで先端に重心が来るので、書き心地がとてもいい。8 一つ難を言うとすれば、価格だろう。鉛筆の補助軸にこれだけの金をかける人が果たして 9 ほどいるか。とはいえ、見た目のよさと使い心地を両立させていて、鉛筆を見直すきっかけにはなり 10 だ。

10 . ある古いオフィスビルで「エレベーターが遅い!」というクレーム(抱怨、不满)が増えて問題になっていました。( ア )、部下の一人がクレームに苦しむ社長に、最小限の費用でクレームをすべて無くすアイデアを提案しました。

その解決策は、「各階のエレベーターの前に大きな鏡をつける」でした。

エレベーターの前に鏡を設置してみると、待っている人は服装や髪を整えたり、お化粧のチェックをしたりして、待ち時間が気にならなくなったそうです。その結果、クレームもなくなりました。

この話のポイントは、社長にとって「問題の本質は何か」なんです。問題の本質は「エレベーターが遅い」ことではありません。「( イ )」ことだったのです。だから、 クレームさえなくなれば問題は解決するので、別にエレベーターが遅いままでもかまわないわけです。実際、エレベーターの待ち時間はまったく同じなのに、鏡を設置したら誰も困らなくなったわけですから。

もし、「エレベーターが遅い」   ことが問題の本質だと思い込んでいたら、 エレベーターを速くするために最新の制御システムに取り換えたり台数を増やしたりして、お金も時間もかかります。でも、そのわりに数十秒速くなっただけなら、体感的にはあまり待ち時間が変わらず、もしかしたら①クレームは続いていたかもしれません。

その意味でも、問題点を見極めて、最小限のコストで利用者の不満を解消したこの話は、見事です。