牛     虻（节选）

伏尼契

礼拜三早晨，日出时，他们把牛虻带到院子里。他的腿瘸得比往常更明显了，他重重地靠着军曹的胳膊，走得异常困难、痛苦，但他脸上所有的消沉、谦顺都已无影无踪。空寂中把他压垮的幽灵似的恐惧、虚幻世界里的幻象与梦境，都随着产生它们的夜消失了，而一旦太阳光芒四射，敌人出现在面前，他便激起斗志，再也无恐惧可言了。

执行死刑的六个枪手在爬满春藤的墙前站成一排，这墙就是他那天夜晚进行不幸尝试时爬过的布满裂缝正要坍塌的墙壁。士兵们站在一起后，手里握着枪，好不容易抑制住眼泪。他们被叫来杀死牛虻，真是不堪设想的恐怖。他那直刺人心的辩才，他那无休止的狂笑，他那光明磊落、感人肺腑的勇气，曾像太阳的光芒一样在他们死气沉沉的生活中闪耀，而现在，他必须死，死于他们之手，这对他们来说，就是去熄灭天上的明灯。

在院子里那棵巨大的无花果树下，他的坟墓正在等着他，那是夜里由一些很不情愿的士兵挖的，铁锹上沾上了他们的泪水。他走过时，低下头微笑着看了看那个黑魆魆的坑和坑边打蔫儿的小草，他深深地吸了一口气，闻闻那新翻泥土的芳香。

靠近大树，军曹停下来。牛虻带着最欢欣的微笑回头看了看。

“我要站在这儿吗，军曹？”

军曹默默点点头，他喉头哽咽，悔恨自己竟不能说句话来救他的命。统领、他的侄子、为枪手发令的中尉、一个医生和一个牧师已经站在院中了，他们一本正经地往前走着，看到牛虻含笑的眼睛中光芒四射的蔑视，他们都有些局促不安。

“我的孩子，”牧师上前打断他的话，别的人后退了几步，以便单独谈话，“再过几分钟，你就要面对你的创造者了，难道留给你忏悔的这几分钟，你还要用来说这些话吗？我请求你想想，不忏悔就死会让所有的罪孽压在你的头上，那是多么可怕的事啊！等你站到你的审判者面前，再想忏悔可就来不及了。难道你竟要开着玩笑走到上帝森严的神座前吗？”

“开玩笑吗，牧师大人？我觉得，忏悔这东西只有你们才用得着，轮到我们收拾你们的时候，我们会用大炮来代替这半打破旧的马枪的，那时候，就会真正领教我们是多么能开玩笑的。”

“你还要用大炮？唉，可怜的人，难道你还不明白，你现在正处在可怕的深渊边上吗？”

牛虻回头望了一眼那开着口的坟墓。

“原……原来牧师大人认为，只要把我埋在这儿，就算是把我了结了？也许会用石头压上坟头，免……免得我在‘三天之后’复……复活吧？别害怕，牧师大人！我不会侵犯你们这廉价表演的专利权的，我会和老鼠一样，在你们把我放下去的地方安安静静地躺着。即使这样，我们也还会用大炮的。”

“啊，慈悲的上帝！”牧师喊道，“饶恕这个可怜的人吧！”

“阿门！”中尉低沉地叫了一声，与此同时，上校和他的侄子在自己身上虔诚地划着十字。

显然，再这么坚持下去也不会有什么效果，所以牧师放弃了徒劳的尝试，没有再拖延，简短的准备就这样完成了。牛虻自己走到指定的位置，只转过身看了一会儿红黄交融的灿烂朝霞。他重复了不要蒙眼的要求，他那挑战的神情，逼得上校只得勉强表示同意。他们双方都忘记了，这么做会使士兵们十分难受。

牛虻面对他们，微笑着站好，枪在士兵们的手中不住地抖动着。

“我完全准备好了。”他说。

中尉向前走一步，因激动而有点儿颤抖，他以前从来没有发布过执行死刑的口令。

“预备——瞄准——放！”

牛虻踉跄了一下，很快恢复了平衡。一颗子弹射偏了，只擦破了他的脸皮，血淌到洁白的领结上，另一颗子弹打在膝上面一点儿。硝烟散去，士兵们看到牛虻在那儿微笑着站得好好的，正用残缺不全的手在擦脸上的血。

“枪法太糟糕了，伙计们！”他说，清晰的声音传入呆呆发愣的可怜的士兵们的耳朵里，“再来一次！”

士兵们不由得呻吟颤抖起来。开枪时，他们每个人都瞄向了一边，暗中希望那致命的一枪出自他人之手，而现在牛虻还站在那里，冲着他们微笑。他们枪口朝下，神情沮丧地听着军官们粗暴的咒骂与责备，一边还呆呆地、惊恐地看着那个被他们开枪射杀但不知道怎么还没有死的人。

统领在士兵脸前晃着拳头，粗暴地嚷着要他们立正，举枪。他也同士兵们一样，不敢看一眼那个可怕的人形站着，不肯倒下。牛虻跟他说话时，他被那嘲笑的声调吓了一大跳，打了个冷战。

“上校，你今天带来的士兵真是糟糕透了！来，看看我是不是能更好地调理他们。现在，士兵们，把手里的东西抬高点儿，靠左一点儿！唉呀，伙计，你们手里拿的是枪，不是煎锅！——都对准了吗？好了！预备——瞄准——”

“放！”上校向前惊跳了一步叫道。这个人竟自己下令枪毙自己，这简直让人无法忍受。

又是一阵乱七八糟的枪响，那排士兵竟乱作一团，簌簌发抖。他们眼睛发狂，直愣愣地向前看着。一个士兵甚至没能开枪，他只是把枪扔到一边，蹲下去，低声呻吟着说：“我不能——我不能！”

硝烟很快散去，飘入早晨的阳光之中。他们看到牛虻已经倒下，同时也看到，他仍然没死。在最初的一刹那间，士兵们与军官们僵直地站着，如同变成了石头人。忽然，医生和上校都惊叫一声向前冲去，他们看到牛虻吃力地用一个膝盖支撑着身体，依然在对士兵们发笑。

“又射偏了！再试一次——看一看，小伙子们——你们能否——”他的身体突然摆动了一下，歪倒在草地上。

“他死了吗？”上校低声问。医生跪倒在地，一只手摸摸那血淋淋的衬衫，软弱无力地回答：“我想是的——感谢上帝！”

（选自《牛虻》北方文艺出版社）