2021年6月29日，全国优秀共产党员张桂梅代表获奖者在“七一勋章”颁授仪式上发言表示;“只要还有一口气，我就要站在讲台上，倾尽全力、奉献所有，九死亦无悔!”

作为一名普通山区教师，孑然一身，无儿无女的张桂梅立下誓言;“我趣建一所免费的女子高中，让这些山里的女孩们读书，让她们走出大山。”她身患多种疾病，却常常超负荷地工作，以惊人的毅力克服病痛的折磨，始终坚守在三尺讲台上;凭着对教育事业的热爱，不断学习先进的教学经验和教学方法，精心研究，积极探索教育规律和民族教育发展的新模式，因材施教，进行素质教育，总结出一套适合民族贫困山区教育特点的教学方法，教学成绩突出;她没有子女，生活节俭，把自己一天的生活费控制在3元以内，而拿出自己绝大部分工资接济困难学生，给没有学费的学生垫交学费，带患病的学生去看病，天冷了给他们添置衣被，把母亲般的慈爱全部献给了学生和孤儿。

40年来，张桂梅始终把学生的成长进步放在心上，把党的教育事业放在心上，用朴实无华的力量书写了坚持创造的奇连。她创办的免费女子高中，是当地的教育奇谜，全校高考上线率、升学率连年高达百分之百，本科上线率稳居丽江市前列。

2021年五四青年节，中共中央总书记习近平深情寄语，高度赞誉当代中国青年的担当精神。希望青年在实现中华民族伟大复兴中国梦的新长征路上，树立文化自信，坚定理想信念，树立正确的历史观、民族观、国家观、文化观，坚定共产主义远大理想和中国特色社会主义共同理想，奋勇搏击；总书记的殷殷嘱托，新时代的浩浩大势，吹响了为建设强国伟业再立新功的新号角。

这是一场更持久更艰巨更伟大的复兴之战、民族之战和英雄之战，前进的道路必将布满荆棘和挑战，就像习近平总书记生动比喻的那样，这是新时代的长征路，希望广大青年人增强担当民族复兴的大任的责任感和使命感，和革命前辈们一样，去摆脱围追堵截、去克服重重封锁，去攀登绝顶雪山、去走过泥淖草地，去传承起流淌于中华民族血脉之中的自强基因，去担当起属于这一代青年人的责任使命，把学习成果转化为坚定的意志和自觉的行动，将社会主义核心价值观内化于心，外化于行，积极投身强国伟业。