アメリカではあまり見られないが、日本の会社には「転勤」という独特の制度がある。この数年、東京、大阪などの大都市から福岡、広島、札幌など地方に転勤になる場合、「単身赴任」の急激に増える傾向があるという。三十代の男性は十人に一人の割合だが、①子供が多くなるにつれて、また自分の家を持つ人が多くなるにつれて単身赴任の割合も増え、四十代では十人に三人が、五十代では十人のうち五人も単身赴任するという。
単身赴任が増えている最も大きな理由は、「子供の教育」のためである。教育水準が高い大都市に住んでいれば、子供は良い環境で勉強ができる。子供を一流大学に入れたいと思ったら、家に子供を残さざるを得なくなり、子供の世話をするためにも母親も子供とともに残るということになる。
「自分の家を持っているから( ② )」というのが次に大きな理由である。土地の値段が極端に高い日本で自分の家を持つことは非常に困難である。たとえ自分の家が持てたとしても、多くの人は銀行などから借金をして家を建てるので、将来何十年も借金の返済に追われる人が少なくない。幸運にも家を建てるという夢を実現できた人にとって家を手放すなどということは絶対に考えられないことだ。
親が同居している場合、家族全員が引っ越すのは難しくなる。普通親は長年住み慣れた土地を離れたがらないし、子供は新しい土地で親に苦労をかけたくないと考える。親を置いて自分達だけ地方にいったら生活費が二重にかかるし、近所の人に親不幸とか、親の面倒を見ない駄目な子供とか思われる。
また、妻が仕事をしている場合も多くある。日本で女性が重要な地位につくのは難しいし、一度やめたら、同じような職につくのはもっと困難だ。何らかの理由で妻が仕事をやめないほうが良い場合、妻が家に残って仕事をすることになる。
上に述べた四つの理由は家庭生活上大変重要な問題であるが、ここで少し見方を変えて、夫の立場から「転勤」について考えてみよう。
近年家族が最も大事だと考える男性が増加しているが、日本の平均的男性は未だに仕事が最も重要であると考えている。それ故、会社に地方への転勤を命じられると、会社のためにそれも仕方がないと考える人は相変わらず多い。ところが、前に述べたような理由で、単身赴任しなければならないとしたら、どんな心境になるだろうか。
一般的に言って、日本人では、会社のことで忙しく、頻繁に家で食事を作ったり、掃除、洗濯等をしたりする男性はほとんどいず、妻が全部してくれるのが普通である。③そういう人が、朝、起きてから、夜寝るまですべて自分でしなければならなくなったとしたら、それは大変なことだ。それでも、平日は仕事のことで頭がいっぱいで気が紛れ、毎週週末に家族の所へ戻れるのならばまだ救いはある。しかし、現実には月に一~二回しか家へ戻れない。週末家族とゆっくりくつろぐべき時に、ただ一人でいなければならないのは精神的に非常に苦痛だ。四十代、五十代になってから知らない土地にいって新しい生活を始めると、何かとストレスがたまるであろう。
最近四十代、五十代の男性の自殺が急激に増えている。その大きな原因の一つに「転勤」④「単身赴任」の問題があることは確かだ。これは、日本の教育制度、雇用制度と深い関係があるのみか、子供の非行の問題、家族崩壊の問題、夫婦、親子のあり方とも密接に関係しており、容易には解決できない問題である。
子供の教育、経済的な問題を重要視し単身赴任にするか、あるいは、家族が協力して充実した家庭を築くほうを尊重し、家族の全員が一緒に生活するのを選ぶかはそれぞれの家庭によって異なるだろうが、安易に「単身赴任」を選ぶべきではないのではなかろうか。
(速水健次郎「辛口エッセイ」による)
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①「子供が多くなるにつれて、また自分の家を持つ人が多くなるにつれて単身赴任の割合も増え」とあるが、なぜか。A.子どもと家を離れて自分で仕事したくないから。 |
B.子どもの学費と銀行の借金の圧力があるから |
C.子どもの教育と自分の家を手放すことができないから |
D.家族全員が一緒に引っ越すのはもっと難しくなるから。 |
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( ② )に入る言葉として、最も適当なものはどれか。A.単身赴任するわけにはいかない |
B.単身赴任しないわけにはいかない |
C.単身赴任するチャンスがある |
D.単身赴任するチャンスがない |
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ここの③「そういう人」とはどのような人か。A.会社のことで忙しい夫 |
B.単身赴任の夫 |
C.頻繁に家で食事を作ったり、掃除、洗濯等をしたりする夫 |
D.全部家事をする妻 |
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④「単身赴任」の直接原因として正しくないのは次のどれかA.日本の男性は未だに仕事が最も重要であると考えている。 |
B.日本で女性が重要な地位につくのは難しいし、一度やめたら、同じような職につくのはもっと困難だ。 |
C.銀行などから借金をして家を建てるので、将来何十年も借金の返済に追われる。 |
D.親を大都市に置いて自分達だけ地方にいったら、生活費をむだにする。 |
45.
夫の立場から「転勤」をどのように考えているのか。A.仕事を大事にするので、転勤しないわけにはいかない。 |
B.家族をあまり大事にしないので、転勤してもいいと考える。 |
C.行きたくないけど、転勤しなければならない。 |
D.家族が最も大事だと考えるので、いやいやながら命令を引き受ける。 |