《资治通鉴》卷140概括记述了北魏孝文帝改姓氏的措施：

魏主下诏，以为：“北人谓土为拓、后为跋，魏之先出于黄帝，以土德王，故为拓跋氏。夫土者，黄中之色，万物之元也；宜改姓元氏。诸功臣旧族自代来者，姓或重复，皆改之。”于是始改拔拔氏为长孙氏，达奚氏为奚氏，乙旃（zhān）氏为叔孙氏，丘穆陵氏为穆氏，步六孤氏为陆氏，贺赖氏为贺氏，独孤氏为刘氏，贺楼氏为楼氏，勿忸于氏为于氏，尉（yù）迟氏为尉氏。其余所改，不可胜纪。

宋末元初人胡三省在注释《资治通鉴》时感慨说：呜呼！自隋以后，名称扬于时者，代北之子孙十居六七矣。氏族之辨，果何益哉！汉族在形成、发展过程中融汇了大量少数民族成分，北魏孝文帝改革只是其中比较突出的一个阶段。