材料   中国人的聪明不在任何别的民族之下，中国的物产总在f国家水平线之上，秦始皇的废封建为郡县及汉、唐两朝的伟大帝国，足证我民族是有政治天分的。然而到了十九世纪，我民族何以遇着空前的难关呢？第一，是因为我们的科学不及……第二，西洋已于十八世纪中叶起始用机器生财打仗，而我们的工业、农业、运输、军事，仍保存唐、宋以来的模样；第三，西洋在中古的政治局面很像中国的春秋时代，文艺复兴以后的局面很像我们的成国时代。在列强争雄的生活中，西洋人养成了热烈的爱国心，深刻的民族观念，我们则死守着家族观念和家乡观念。总而言之，到了十九世纪，西方的世界已经具备了所谓的近代化，而东方的世界仍滞留于中古，我们是落伍了！

——摘编自蒋廷黻《中国近代史》（1938年）