咸丰十一年（1862 年） 七月十八日曾国藩在《复陈购买外洋船炮折》中说：

况今日和议既成，中外贸易，有无交通，购买外洋器物，尤属名正言顺。购成之后，访募覃思之士， 智巧之匠，始而演习，继而试造，不过一二年，火轮船必为中外官民通行之物，可以剿发捻，可以勤远略。