材料国家的职能是国家发挥作用的具体体现。封建国家的统治职能主要表现在以下五个方面：一是对劳动人口的编制；二是施行平籴、和买等调剂社会经济的政策，但主要是对人民进行剥削，赋税、专卖和货币都是重要的剥削手段；三是组织军队用于保卫统治集团和统治阶级对内镇压、对外扩张；四是树立统治阶级的思想文化体系；五是监察。

——摘编自白寿彝主编《中国通史》第一卷