历史学家阎步克认为：中国处于单一政权的统治之下是常态……南北朝都不代表“常态”，但又都以不同的方式推动了“回归”……中国历史的连续性是举世无双的，但“连续性”并不是说一成不变，它是一个动态进程，是在各种波动和“变态”中体现出来的。

材料中国古代历史上有这样一种现象：中央集权国家，辉煌的文治武功，灿然可观自典章制度，规模巨大的建设工程，尽管多出现于统一时期，但是地区的经济、文化的发展，包括小工程的兴建，却往往在分裂时期更为显著。一般说来，统一王朝的政治、文化以至经济中心多在首都及少数重镇，只有这些地方才有优先发展的机会；远离交通干线的地区，例如南方腹地广大地区，发展速度则要缓慢一些。各地区发展的不平衡现象，往往在交替出现的分裂时期迳渐得到一些弥补。分裂时期的小国，为了自立自存，不得不勉力开发一些道路河梁等工程，以促进地区经济的发展。而分裂时期地区经济的发展，又给以后出现的统一局面提供更高的经济、文化基础。

一田余庆：《古运河开发中所见的一个问题》