材料   《窦娥冤》故事的开篇，窦娥就已经遭受许多苦难：她受家境贫寒与高利贷制度的折磨，被卖作童养媳；她受童养媳恶俗的折磨，在蔡婆婆家作了十多年的苦工；她受封建礼教的折磨，恪守妇女“从一而终”的泯灭人性的规条，年纪轻轻而守寡三年。被张驴儿父子在野外威逼，要与婆媳两人同时结婚，窦娥的第一反应就是强烈反对。促使窦娥坚决反对的原动力，是封建的“贞节”观念。与贞节观相关的是窦娥的孝道，关汉卿在剧情的展开过程中也是处处渲染，刻意突出。窦娥的屈打成招是因为怕蔡婆婆受刑，临刑前还要求绕道是怕蔡婆婆见了难受，化作鬼魂还嘱托父亲要收养蔡婆婆，如此等等，其孝顺也可谓感天动地。

元朝的统治，贯穿各种压迫的政策，又废止科举制度多年，恢复科举制度以后也没有形成常规，蒙古族以外的知识分子，因此很难融入这个统治集团。元人感叹：“儒人颠倒不如人”。知识分子被排挤出统治集团，沦落到社会底层，便以不平的眼光来看待这个社会，以愤激的语气来抨击这个社会，成为现实社会激烈的批判者，《窦姚冤》体现了一种对现实社会伦理道德方面的批判，其中潜藏着的是一种强烈的民族情绪。

——摘编自诸葛忆兵《论窦娥形象的内涵及<窦娥冤>的创作意图》